Д. Дэвид, Джери Дж. Большой толковый социологический словарь, 2001 г.

(action theory) - общая ориентация на социологический анализ, присущая прежде всего трудам Вебера и символических интеракционистов (см. также Этно-методология). Цель подхода — значимые понимание и объяснение  социальной действительности, которая представляется результатом значимой социальной деятельности. См. Действие; Деятельность; Verstehen (прил.); Интерпретативная социология. Все теоретики социального действия расценивают объяснение ценностей акторов (цели, символы и т.д.) как необходимый первый шаг в социологическом объяснении, но некоторые (особенно П. Уинч, 1958) видят в этом устранение всякой возможности более общих объяснений. Для большинства социологов, включая Вебера, значимое объяснение  и другие типы объяснения — вспомогательные формы. См. Структурационная теория. Хотя иногда утверждают, что теория социального действия  — "неизлечимо индивидуалистская", это справедливо лишь в отношении ее частных случаев (например, методологического индивидуализма). Насколько истинно противоположное мнение, продемонстрировано трудами Вебера (особенно его сравнительным исследованием европейских и азиатских религий). Тем не менее, остаются серьезные различия между "теорией социального действия" и другими, более структуралистскими подходами в социологической теории, например, на уровне волюнтаризма или независимой воли в применении к социальным акторам.