СЕМЬЯ

Исторически существовали многочисленные разновидности в форме семьи. Чтобы анализировать их, социологи использовали ключевые понятия расширенной семьи и нуклеарной семьи. Первая относится к группе связанных родством людей, где больше двух поколений родственников живут вместе (или в очень тесной близости), обычно являясь домочадцами. Вторая включает просто родителей (или родителя) и зависимых от них детей. По мнению социологов, нуклеарная форма семьи (то есть ядро семьи) получила развитие как сопутствующее обстоятельство индустриализации (хотя недавно появились другие утверждения: предшествующие индивидуалистские структуры могли содействовать возникновению индустриализма) и по мере роста географической и социальной мобильности, обычно ассоциируемой с индустриальным развитием, она становилась социально и географически изолированной от более широких родственных сетей, превратившись в приватизированную нуклеарную семью.

Разнообразие форм зависит от социальных и культурных норм. Например, расширенные семьи изменяются согласно структурам родства, включая многобрачные формы семьи. Аналогичным образом значительно отличается число детей в нуклеарной семье. Например, в Великобритании имеется тенденция к наличию меньшего количества детей, а в Китае супружеским парам запрещено иметь более одного ребенка.

Как и в случае с различиями между обществами, каждая семья проходит цикл жизни,  и большинство индивидуумов испытывает множество изменений в семейных ролях в течение их собственной жизни (см. Семья происхождения или ориентации; Семья порождения).

Недавние изменения в образцах семейной жизни в Англии и во многих западных обществах включают:

(а) реобладание значения личных качеств взамен экономических соображений;

(б) рост процента устойчивых репродуктивных связей и сожительства, уществующих вне стандартных моделей брака;

(в) увеличение процента развода и повторного брака;

(г) возрастание числа семей с одним родителем, особенно без отца.

Кроме того, вследствие старения населения все больше числа нуклеарных семей заботятся о зависимых родственниках (см. Коммунитарное попечительство).

См. также Социология семьи; Социализация; Брак; Развод.