характеристика сознания отдельных людей, их групп и общностей, не верящих в сверхъестественное, не поклоняющихся ему и разделяющих в той или иной степени атеистич. убеждения. В отличие от понятия "атеизм", обозначающего определенную систему взглядов, понятие А. характеризует сознание и поведение отдельной личности или группы людей. В процессе разработки программы социологич. исследований требуется эмпирич. интерпретация А., т. е. выявление тех эмпирич. признаков, к-рые фиксируют наличие или отсутствие А. Эмпирические признаки А. выделяются в сфере как сознания индивидов (отсутствие веры в сверхъестественное; субъективная идентификация с неверующими или атеистами; негативное отношение к религиозным ценностям и нормам; позитивное отношение к ценностям и нормам, вытекающим из атеистич. убеждений), так и в сфере их поведения (неучастие в коллективных культовых действиях и в деятельности религиозных организаций; отсутствие индивидуальных культовых действий в домашней обстановке; участие в пропаганде и распространении атеизма в быту, в семье, в публичных выступлениях и т. п.). Для фиксации А. необходимо оперировать эмпирич. признаками, относящимися к области сознания и поведения, и при этом выявлять реальные связи между ними, используя, в частности, математич. методы корреляционного анализа. Различают степень, и уровень А. Степень А. фиксирует силу влияния атеизма на отдельную личность. Определяется на основе ранжирования эмпирич. признаков А. и построения соответствующей шкалы. Шкала включает в себя несколько возможных типов личностей, отличающихся по степени А. Подобная шкала лежит в основе построения типологии мировоззренческих групп населения в зависимости от их отношения к атеизму. Уровень А. фиксирует отношение к атеизму определенной группы людей (население региона, демографич. или соц. группа). В простейшем случае А. определяется на основе выделения атеистов из общего числа членов группы и определения их доли в процентах. Более сложный анализ предполагает выяснение соотношения в исследуемой общности типологич. групп по их отношению к атеизму. Лит:. Соловьев B.C. Атеизм и формирование нового человека. Йошкар-Ола, 1979; Яблоков И.Н. Социология религии. М., 1979; Сапрыкин В. А. Урбанизация. Атеизм. Религия. Алма-Ата, 1981; его же. Социологический коллектив и атеистическое воспитание. М., 1983. Д.М.Угринович