БЕЛИЗ (Belize) (до 1973 - Британский Гондурас), roc-во в Центр. Америке, в вост. части п-ова Юкатан. Пл. 23 т. км2. Нас. 160 т. ч. (1983). Столица - Бельмопан (ок. 3 т. ж., 1980). До получения независимости в 1981 Б. - владение Великобритании. Входит в Содружество. Б. - агр. страна.
В древности терр. совр. Б. входила в состав империи майя. Первое европ. поселение было основано англичанами в 1638. К кон. 17 в. число поселенцев не превышало 700 чел. В 18 в. нас. Б. пополнялось за счет ввоза из Африки негров-рабов; после отмены работорговли завозились рабочие из Индии. Состав совр. нас. Б.: англоязычные белизцы (креолы) - 52%, индейские народы - 24%, выходцы из др. стран Лат. Америки- 11%, европейцы - ок. 6%, индийцы - 2,6% и др. Офиц. яз.- английский; разговорные - испанский и местный диалект англ. яз. Большая часть верующих - христиане, гл. обр. католики, а также протестанты; имеются мусульмане, индуисты и др.
Демографич. события регистрируются. Переписи нас. проводятся с 1840-х гг., всего их было 13, последняя - в 1980.
За 1861-1946 числ. нас. в среднем увеличивалась не более чем на 1% в год. Темпы общего прироста нас. за 1946-81 возросли до 3% в год. В возрастной структуре нас. в 1970 доля лиц 0-14 лет - 49,3%, 15-64 лет - 46,4%, 65 лет и старше - 4,3%. Доля женщин - 49,7% (1970) (см. рис.).
Интенсивность отд. демографич. процессов (1982, o/оо): рождаемость - 39,1 (в 1963 - 46,4), спец. коэфф. рождаемости - 191,7 (1970), смертность - 4,4, младенч. смертность - 21,3 (33,7 в 1972), естеств. прирост - 34,7. Ср. продолжительность жизни мужчин - 45 лет, женщин - 49 лет (1973).
Ср. плотносдъ нас. - ок. 7 чел. на 1 км2 (1983). Основная масса населения сосредоточена вдоль мор. побережья, внутр. р-ны заселены слабо. Ок. нас. живет в бывшем адм. центре страны - г. Белиз. Гор. нас. - ок. 50% (1980).
Возрастно-половая пирамида населения Белиза. 1970
Экономически активного нас. 31,5 т. ч., или 26,2% всего нас. (1970). Безработных-20% экономически активного нас. (1970).
Образование обязательное для детей в возрасте 6-14 лет. В 1980 было 197 нач. школ (все содержатся на средства миссионерских и частных организаций, действующих под контролем гос-ва). В нач. школах обучались 34,6 тыс. детей, в 23 общеобразоват. ср. школах - 6,4 тыс. уч-ся. Имеется также 8 проф.-технич. уч-щ и пед. колледж.
Мед. помощь оказывают в гос. и частных лечебных учреждениях. В 1981 число больничных коек на 1000 чел. составляло 4, 1 врач приходился на 3,2 т. ч.
Высокие темпы роста нас. официально расцениваются пр-вом Б. как положит. фактор экон. развития страны. Поощряется иммиграция в страну квалифицир. рабочих и специалистов; в др. случаях въезд лимитируется.
По прогнозу ООН (1980, ср. вариант), числ. нас. Б. к 2000 году - 234 т. ч.
Э. Ю. Буранашев