Chomsky, Avron Noam) (1928- ) - американский теоретик в сфере лингвистики, чьи основные новаторские идеи в теориях языка помогли лингвистике занять центральное место в социальных науках. Под влиянием Соссюра и особенно Якобсона и в противовес бихевиоризму Блумфилда и Скиннера крупнейшим вкладом Чомского стала разработка трансформационной грамматики в работе "Синтаксические структуры" (1957). Набор "правил построения фраз" дает "глубинную структурную" информацию о предложениях в языке вместе с набором трансформационных правил для построения "поверхностных структур". В теории Чомского имеются также фонологические и семантические компоненты. Основной довод Чомского состоит в том, что лингвистическая компетентность у человека является врожденной, а отражают это универсалии грамматической глубинной структуры. Помимо эффективности собственных "построенческих" моделей грамматики, другое доказательство врожденности фундаментальных грамматических структур дают скорость и точность, с которой дети овладевают структурами языка. Это опровергает точку зрения бихевиористов, согласно которой язык просто изучается, а его правила схватываются "индуктивно" (см. также Механизм Усвоения языка). Таким образом, способность к языку подобна усвоению и использованию чисел; даже если в данном случае уместно объяснение, связанное с развитием, изучение приводится в действие скорее "опытом", чем полной сформированностью. Конечно, могут иметь место индивидуальные различия, но общие черты структуры и усвоения языка рассматриваются в качестве универсальных. В философском плане предположение о врожденных идеях или категориях делает Чомского приверженцем "рационалистских" и "идеалистских" школ мысли (см. Идеализм). Это идет в разрез с эмпиризмом, рассматривающим разум как "табула раза", что демонстрирует сам Чомский в его "дебатах" с теориями усвоения языка Скиннера.
Чомский также много и увлеченно писал о современности, особенно активно выступая против вьетнамской войны. Временами он отрицает какую-либо связь своей публицистики с работами по лингвистике, но многие полагают, что его эгалитарные и синдикалистские политические взгляды все же связаны с его трудами. Лингвистические теории Чомского имели наибольшую ценность, хотя некоторые сомневаются в правомерности его акцента на универсалиях грамматики или на выделении прежде всего синтаксиса для объяснения многообразия и прогресса человеческих обществ с точки зрения языка. В последние годы в лингвистике и социальной науке в целом основное внимание переместилось на систематическое изучение семантики и прагматики.