разновидность мысленного эксперимента, не основывающегося на анализе уже собранной информации, а предполагающего сбор данных для проверки гипотез о причинных связях. Но это не означает проведения реального эксперимента, т. к. предполагаемая причинная связь уже осуществилась, исследование направлено на сбор и анализ данных о свершившихся событиях, об условиях и предполагаемых причинах их свершения.
В идее доказательства объяснительной гипотезы через сбор информации о свершившихся событиях и анализ данных по строго выравненным группам заложены немалые возможности. Ведь для реализации и проявления многих причинных связей между соц. явлениями требуются годы, и реальный эксперимент для их изучения обычно невозможен и нецелесообразен. По своему замыслу к Э.э.-п. близки все лонгитюдные исследования. Последнее можно рассматривать как Э.э.-п. в случаях, когда выполняются требования: 1) строгой выравненности экспериментальной и контрольной групп и 2) наличия четко сформулированной объяснительной гипотезы. Лит.: Куприян А.П. Методологические проблемы социального эксперимента. М., 1971. П.А. Вихалемм.