ГУБЕРНИЯ

основная административно-территориальная единица в Российской империи, введенная указом Петра I в 1708 г., ликвидировавшая прежнюю уездную систему. В соответствии с этим указом Россия была разделена на 8 Г. В 1710 г. число Г. увеличилось до 10. Г. были разделены на 50 провинций. В 1727 г. Россия подразделялась на 14 Г., включающих 47 провинций и более 250 уездов. в 1775 г. были утверждены т. н. «Учреждения для управления губерний». Новая система губернских учреждения была довольно сложной, но выгодно отличалась от предшествующей стройностью и единообразием. Если в основе петровских Г. был географический принцип (к восьми крупным городам были приписаны все прочие, связанные с ними в пределах определенного расстояния), то екатерининское деление основывалось на количестве населения: дабы «губерния, или наместничество, порядочно могла быть управляема». В результате Г. уменьшились в размере, но их стало больше. К 1775 г. Россия разделилась на 23 Г., к концу века их было уже 50. Деление на провинции в 1775 г. было упразднено. Г. стали делиться на уезды по 20-30 тыс. ревизских душ в каждом. Население Г. составляло 300-400 тыс. душ. При Г. были учреждены губернские правления, реформа Екатерины расширила полномочия губернских властей.
Губернская система Екатерины II оказалась весьма прочной. Даже через столетие на той же территории их было также 50, хотя население в каждой увеличилось в три-четыре раза. Долговечными оказались и созданные реформой 1775 г. учреждения, отличавшиеся довольно четким для своего времени разделением административно-полицейской, финансово-хозяйственной и судебной сфер. Введение Г. привело к укреплению местного аппарата власти в период окончательного оформления абсолютистской монархии. В XIX в Г. деление распространяется на новые территории, прежде имевшие особое управление (Бессарабия, Польша, Кавказ). Процесс этот однако остался незавершенным, и вне губернской системы оказались значительные территории национальных окраин (например, Средняя Азия). Всего в 1914 г. на территории Российской империи. Царства Польского и Великого Княжества Финляндского имелось 78 Г, После февральской революции 1917 г. Г. возглавили губернские комиссары, назначавшиеся Временным правительством.
Однако часть Г., а именно 25 из 78 отошли к иностранным государствам (Польша, Финляндия, Румыния и др.). В 1917-1923 гг. было создано 26 новых Г. В 1923-1929 гг. в ходе административно-территориальной реформы Г., а также уезды и волости были упразднены, вместо них вводились области (края), округа и районы, значительно более крупные по размеру. К 1930 г. в РСФСР было 13 краев и областей (вместо 72 Г. в 1922 г.). См.; Генерал-губернатор. Губернатор.