Indo-Iranian languages), крупнейшая подгруппа в составе индоевропейских языков. Совр. И.я. имеют офиц. статус в Афганистане, Бангладеш, Индии, Иране, Непале, Пакистане и Таджикистане, а также используются в др. странах. Число говорящих составляет прибл. 700 млн. чел. И.я. делятся на две осн. подгруппы: инд. (или индоарийскую) и иран., история каждой из к-рых уходит вглубь веков. Разделение этих двух групп произошло в доисторич. времена, поэтому их вполне можно считать самостоятельными группами в составе индоевроп. семьи. Ранняя стадия инд. группы — санскрит (совершенный, отделанный); самая древн. его форма, ведийский санскрит, восходит прибл. к 1500 г. до н.э. и остается в употреблении св. тысячи лет. Именно на этом языке были написаны Ригведа и др. свящ. тексты. Период классич. санскрита, великого яз. индуистской культуры, имел продолжительность с 6 в. до н.э. прим, до 1000 г. н.э. Санскрит оставался лит. яз. и после того, как вышел из употребления у себя на родине, и до сих пор используется в кач-ве лингва франка среди инд. ученых. Ср. стадия развития инд. группы представлена целым рядом языков, называемых пракритами (простонародными), крые в значит, мере совпадали с санскритом. Гл. лит. яз. ср. периода были махараштри и шаурасени; к ним можно прибавить пали, яз. буд. соч. Новоинд. разговорные яз. стали возникать к 10 в. н.э. Гл. среди них являются хинди (Индия) и урду (Пакистан); практически это один и тот же язык, но хинди использует традиц. инд. письмо деванагари (применяемое в санскрите), а урду — араб, алфавит. Кроме того, хинди связан с индуизмом, а урду, на к-ром говорили перс, и тур. захватчики, связан с исламом и заимствовал мн. араб, и перс, слов. На бенгали, нац. яз. Бангладеш, говорят ок. 60 млн. чел. в Индии; др. инд. яз. являются ассамский, гуджарати и маратхи в Индии, панджаби и синдхи в Пакистане и цыганский яз. (цыгане). Иран, группа также прошла три периода развития. Две древнейшие ее формы восходят к 6 в. до н.э.: авестийский яз. (Сев.Вост. Иран) зороастрийской свящ. поэзии (парсы) и др.-перс. яз. (Юго-Зап. Иран) клинописных надписей царей Ахеменидов (6—4 вв. до н.э.). Среднеиран. период представлен среднеперс. (Юж. Иран), парфянским (Сев. Иран) и вост. группой, используемой преимуш. в Центр. Азии. Из совр. иран. языков наиб, распространенным является фарси (совр. перс.), гос. яз. Ирана. Др. языки — пушту (Афганистан), таджик. (Таджикистан) и курд. (курды).