Italic languages), ранние индоевропейские языки Италии, самым значит, из к-рых был лат. Они разделялись на две осн. ветви: оскскоумбрскую (названную по имени двух осн. яз., но включавшую также ряд местных диалектов Центр. Италии) и латино-фалискскую. Оскский и умбрский яз. имеют сходство с лат. в грамматическом и флективном строе, но значительно отличаются от него в области фонологии и лексики. Фалискский яз. известен по небольшому числу надписей из Фалерий, к С. от Рима. Лат. яз. был языком Рима и распространялся по мере расширения рим. полит, господства — сначала по Италии, а затем по всей Европе и Средиземноморью. Древнейшие надписи датируются 6 в. до н.э., но расцвет лат. лит-ры начался в кон. 3 в. до н.э. и продолжался ок. 400 лет. К 9 в. разговорный (народный) лат. и лит. яз. совершенно разделились, и из разговорного образовались разл. романские языки. Лат. яз. оказал ни с чем не сравнимое влияние на европ. культуру, гл.об. по двум причинам: благодаря полит, и культурному влиянию римлян, а также тому обстоятельству, что лат. стал офиц. яз. христ. церкви на Западе. До сих пор мн. науч., мед. и юрид. термины употребляются на лат. яз.