constitutional government), форма правления, сдерживающего произвольное использование обществ, власти посредством конституции в целях обеспечения подотчетности правителей руководимому ими народу. При К.п. власти должны считаться с установленными юрид. и полит, ограничениями, отражающими права тех, кем правят. Это обеспечивается обычно рассредоточенностью (плюрализм) обществ, власти. Наиб, известными конструктивными тому гарантиями являются разделение властей и принцип господства права. По Конституции США (к-рую мн. позже сформированные демократии приняли за основу), власть распределяется между законодат. собранием, исполнит, и судебными органами, при этом предусматривается система сдержек и противовесов, препятствующая чрезмерной концентрации власти у к.-л. из этих ветвей. Предусматривается также проведение частых выборов на федер. и местном уровне и на уровне штатов. Наконец, конституц. Билль о правах (состоящий из первых десяти поправок к Конституции) закрепляет законные ср-ва для восстановления справедливости. Т.о., любая демокр. конституция создает равновесие прав и обязанностей между гражданами и пр-вом и, в частности, поддерживает веру в то, что правление основано на согласии и имеет опред. ограничения; действия, выходящие за пределы этих ограничений, становятся предметом юрид. возражений и судебного пересмотра. Осн. совр. формой К.п. хотя и не единств., является либеральная демократия. Конституция при этом обеспечивает стабильную и законную основу для гарантии признания и надежного закрепления личных прав, учета разл. интересов; полит, партии мирно ведут конкурентную борьбу за власть, а пр-ва подотчетны народу на основе регулярно проводимых свободных выборов. К.п. может быть подвержено разл. серьезным испытаниям. Плюралистический баланс интересов в об-ве может быть разрушен; личная свобода может пострадать в рез-те постоянного давления со стороны гос. власти; высшие должностные лица или др. полит, лидеры могут узурпировать власть или обойти конституц. преграды на пути к личному господству; чрезмерное партийное дробление может помешать подчинению установившимся правилам; слабое полит, или эконом, руководство может подорвать веру в действующую систему; наконец, недовольные группы нас. и разл. рода меньшинства могут прибегать к насилию и спровоцировать авторитарную реакцию. Неудивительно поэтому, что стабильное и успешно действующее К.п. является главнейшим полит, достижением незначит. числа стран.