ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ БРАКА, величина, характеризующая длительность брака с момента его заключения до момента наблюдения или наступления того или иного демографич. события (текущая П. б.) или до момента прекращения брака (окончательная П. б.). Измеряется обычно в годах (реже в месяцах) как средняя П. б. для реальной или гипотетич. брачной когорты.
Различают юридич. и фактич. П. б., первая из к-рых является характеристикой брака юридич., вторая - фактич. (может включать период брачной жизни до регистрации брака). В случае расторжения брака фактич. П. б., как правило, меньше юридич., поскольку фактич. прекращение брака обычно предшествует его юридич. оформлению. Консенсуальному браку (юридически не оформленному) свойственна только фактич. П. б. Продолжительность всех браков к.-л. лица в сумме составляет общую продолжительность его жизни в браке. Поскольку для лиц, чей брак прерывался, общую П. б. измерить сложно, обычно ее измеряют лишь применительно к первым бракам.
Демографию интересует фактич. П. б., однако ввиду трудностей в установлении фактич. начала брачной жизни обычно имеют дело с юридич. П. б. Источниками информации о П. б. служат переписи и спец. обследования нас., а также текущий учет демографич. событий.
По данным этих источников, П. б. определяется как разность между учитываемой при переписи или регистрации датой вступления в брак и датой переписи (обследования), а для П. б. на момент к.-л. демографич. события (напр., рождения ребенка) - датой соответств. события. Постановка прямого вопроса о П. б. дает обычно менее точные результаты. П. б. может быть также рассчитана на основе показателей таблиц прекращения брака, таблиц овдовения и таблиц разводимости.
Наблюдается обратная зависимость изменения величины окончат. П. б. от разницы в возрасте супругов, поскольку с увеличением этой разницы возрастает вероятность прекращения брака вследствие смерти одного из супругов или развода. Средняя окончат. продолжительность первых браков выше, чем повторных. Для браков, прекращающихся в результате развода, она ниже, чем для браков, к-рые прекращаются из-за смерти одного из супругов. При изучении рождаемости, в условиях широкого распространения внутрисемейного регулирования деторождения, текущая П. б. представляет собой важную характеристику этого процесса. Окончательная П. б. - один из осн. показателей, характеризующих прекращение брака и его значение для воспроиз-ва нас.
На протяжении значит. периода демографич. истории величина средней окончательной П. б. была почти постоянной. В ходе демографической революции с ростом средней продолжительности жизни она существенно увеличилась. Однако рост числа разводов способствовал сокращению этого показателя. В результате в совр. условиях показатель П. б. примерно на том же уровне, что и 100-150 лет назад. По оценке А. Г. Волкова, в СССР за период 1968-71 средняя окончат. П. б., заключенного мужчиной 24 лет и женщиной 22 лет, равнялась 32 годам, в России в кон. 19 в. при меньшем среднем возрасте вступления в брак - 31 году.
Волков А. Г., Об ожидаемой продолжительности брака и ее демографических факторах, в сб.: Демографическое развитие семьи, М. 1979; Тольц М. С., Некоторые обобщающие характеристики брачности, прекращения и длительности брака, там же.
М. С. Тольц.