empowerment theory). Исследует возможности людей обрести коллективный контроль над своей жизнью для соблюдения групповых интересов, используется социальными работниками для усиления власти людей, которые ее лишены.
Полномочия связаны с УЧАСТИЕМ потребителя в оказании услуг и движением САМОПОМОЩИ, когда группы людей предпринимают действия от собственного имени, в сотрудничестве или независимо от государственных служб. Вместе с тем данный термин чаще связывают с более радикальным подходом, целью которого является смена власти; наиболее яркими примерами служат антирасизм и ФЕМИНИЗМ. Теория радикальных полномочий относится к теориям РАДИКАЛЬНОЙ СОЦИАЛЬНОЙ РАБОТЫ 1970-х гг., сторонники которых считали угнетение одних социальных групп другими ключевым фактором для понимания потребностей и положения клиента. Вместе с тем последние теории уделяли больше внимания материальным следствиям угнетения, а теория полномочий имеет дело с угнетением и обесцениванием человека как личности.
Опираясь на гуманистическое представление о том, что действие проистекает из осознания людьми своих потребностей, ценностей и способностей, теория полномочий приписывает доминирующим в обществе группам подавление такого осознания у групп угнетаемых. Это делается с целью помешать выступлениям против доминирующих групп как естественному следствию реалистичного видения своего положения. Вместо истинного осознания угнетаемых побуждают к самоуничижению и искаженному восприятию своих потребностей, дабы мотивировать к соблюдению интересов доминирующих групп. Так, рабочие Латинской Америки не считают нужным отстаивать свои права, чувствуя себя беспомощными и зависимыми от власть имущих, в полном распоряжении которых они находятся.