Взаимопомощь

в широком смысле – система обмена материальными ценностями и услугами, составляющая основу социального существования и пронизывающая человеческое общежитие в любой культуре. В. универсально цементирует отношения в таких социальных институтах, как семья и община, родственных объединениях типа линидж, клан, патронимия и др. Она может носить неформализованный или формализованный характер, как правило, и то и другое сосуществуют. Неформализованная В. выступает в виде общего морального принципа человеческого взаимодействия; формализованная В. – в виде традиционных норм или правовых предписаний, регламентирующих поведение. Например, в традиционных обществах охотников и собирателей существуют как общая моральная установка, которая требует делиться пищей и другими благами с сородичами и общинниками, защищать их в условиях опасности и мстить за их смерть, так и конкретные правила, подробно регламентирующие делёж охотничьей добычи, обязанности взаимозащиты и кровной мести, взаимные ритуальные услуги и т.п. В правовых обществах определенные виды В. кодифицируются (особенно действующие в браке, семье, родственных отношениях) и, кроме того, получают распространение всевозможные общественные ассоциации В. – учреждения самообороны, производственные и потребительские кооперативы и т.п. Одновременно продолжает широко функционировать неформальная В. в форме добровольных услуг, которые оказывают друг другу частные лица или группы, находящиеся приблизительно в одинаковых условиях жизни и деятельности.
В узком смысле В. – форма экономического обмена, характерная для первобытных и традиционных, в том числе крестьянских обществ. Она зарождается в первобытной общине с появлением в ней распределения по труду и личной собственности, развивается по мере формирования ячеек обособленной собственности (домохозяйств) и соответственного превращения первобытной общины в соседскую. В. возникла прежде всего из-за неустойчивого экономического положения домохозяйств, которым постоянно требовались те или иные предметы потребления или средства производства, временная дополнительная рабочая сила. Ни труд, ни вещи не считались данными взаймы, но получение помощи накладывало на получателя обязательства немедленно отозваться на призыв оказавшего ему помощь, когда последний будет в ней нуждаться. При этом размеры и характер ответной помощи определялись не столько размерами и характером полученной помощи, сколько нуждами хозяйства, обратившегося за ответной помощью. Поэтому ответная помощь могла быть и больше и меньше полученной. Кроме того, она проявлялась и в форме совместно выполняемых всеми членами общины работ по призыву одного из них. Оказание такой помощи накладывало на человека, получившего её, только одно обязательство – откликнуться на аналогичный призыв о помощи со стороны любого другого члена общины. В русской деревне такая В. носила название «помочи».