АГИНСКИЙ БУРЯТСКИЙ АВТОНOМНЫЙ ОКРУГ, расположен в юго-вост. части Забайкалья; входит в Читинскую обл. РСФСР. Пл. 19 т. км2. Нас. 74 т. ч. (1983). Центр - пгт Агинское. Агинский Бурят. авт. (до 1977 нац.) округ образован 26 сент. 1937.
До 17 в. на терр. округа проживало немногочисл. бурят, нас., к-рое занималось скотоводством, вело кочевой и полукочевой образ жизни. В сер. 17 в. терр. вошла в состав России. Со 2-й пол. 19 в. здесь, как и во всей Сибири, начался процесс капиталистич. развития, сопровождавшийся незначит. ростом нас. вследствие притока выходцев из зап. р-нов России. Однако вплоть до Окт. революции 1917 экономическое развитие и рост народонаселения происходили чрезвычайно медленно.
Осн. нас. А. Б. а. о. (1979) - буряты (52%), кроме них в округе проживают русские, татары, украинцы и др. Родной язык бурят относится к монг. языковой группе; 68,3% бурят, нас. свободно владеют рус. яз.
В первые годы Сов. власти нас. округа росло медленно. Если в 1897 здесь проживало 32 т. ч., то по переписи 1926 и 1939 - соотв. 34 и 36 т. ч. Наиболее существ, сдвиги в источниках роста нас., его динамике и структуре, а также в характере его расселения произошли во 2-й пол. 20 в. Так, по переписи 1959, нас. округа увеличилось по сравнению с 1939 на 10 т. ч., за 1959-69 - на 20 т. ч. и за 1970-78 - на 3 т. ч. За 1939-78 нас. округа выросло почти в 2 раза.
Ср. плотность нас. - 3,9 чел. на 1 км2 (1983). Наиболее заселены басc. р. Аги и полоса вдоль железной дороги. На 3. округа плотность нас. уменьшается до 1,5 чел. на 1 км2.
После 1917 коренным образом изменилась социально-экон. структура нас. При братской помощи русского и др. народов СССР буряты получили возможность перейти от феодальных форм хозяйствования к социалистическим. К кон. 1930-х гг. была завершена коллективизация, в ее процессе буряты перешли к оседлости. Создание местной пром-сти способствовало росту числ. гор. нас. Были образованы пгт Агинское, Могойтуй, Орловский, Новоорловск, в к-рых в 1983 проживало 29% всего нас. округа. Сел. нас. составляет 71% всего нас. округа. Осн. источник роста нас. в А. Б. а. о. - естеств. прирост.
До 1917 почти все коренное нас. было неграмотным. На терр. округа действовала 1 нач. школа, в к-рой обучалось ок. 200 детей. За годы Сов. власти была полностью ликвидирована неграмотность. В 1982/83 уч. г. в 54 общеобразоват. школах обучалось 17 тыс. детей, в 3 проф.-техн. уч-шах - ок. 800 чел. В 1939 на 1000 чел., занятых в нар. х-ве, высшее, ср. полное и неполное образование имели 84 чел., в 1959 - 349, в 1970 - 570, в 1979 - 770 чел. В 1982 работало 50 массовых библиотек (0,6 млн. экз. книг и журналов), 63 клубных учреждения, 74 стационарных и передвижных киноустановки.
Огромные изменения произошли в области здравоохранения. До Окт. революции коренное нас. почти не получало мед. помощи, т. к. на терр. округа не было ни одной больницы, голод и болезни приводили к вымиранию нас. В 1982 в округе насчитывалось 12 больниц на 800 коек, 12 врачебно-амбулаторно-полик-линич. учреждений, 52 фельдшерских и фельдшерско-акушерских пункта, в к-рых работали ок. 150 врачей и 600 лиц ср. мед. персонала.
● Труды Агинской экспедиции, в. 7, Чита, 1911; Преображенный край, [Иркутск], 1967.
К. Н. Мисевич.