English language), яз., на к-ром, по оценкам, говорят 300 млн. чел. в Великобритании, Ирландии, США, Канаде, Австралии и Новой Зеландии. Он имеет статус офиц. яз. более чем в 50 странах, в частности в странах Субсахарской Африки и Юж. Азии, и является наиб, распространенным вторым языком в мире. Германоязычные племена стали переселяться в Британию из Сев. Германии и Юж. Дании начиная с 450 г. н.э., а вторжения викингов в 9 в. привнесли в А.я. скандинавские элементы. Др.-англ, период начинается с появления первых текстов в кон. 7 в. и заканчивается в сер. 11 в., когда нормандское вторжение изменило А.я. коренным образом. Св. 50% слов было заимствовано из франц. и лат. яз. в течение след., ср.-англ., периода (1100—1500). В совр. период А.я. распространился за пределы Великобритании, в рез-те возникли нек-рые региональные отличия, напр. амер. вариант А.я. Англ. орфография традиционно не отражает нормы произношения. Расхождение между произношением и написанием закрепилось введением книгопечатания в 1476 г. Словарь Сэмюэля Джонсона (1755) положил начало стандартизации совр. правописания. Англ. грамматика относительно проста; А.я. отличается замечательной способностью к абсорбированию иностр. слов, что позволило создать обширный и международно признанный словарный запас.