(23.08.1926, Балтимор) — амер. социолог, проф. социологии Вашингтонского ун-та, президент Амер. социол. ассоциации (1978—1979). Б — один из ведущих методологов эмпирической социологии США. Базируясь на неопозитивистской трактовке научного знания, считает главной задачей социального познания построение эмпирически проверяемых дедуктивных теорий по образцу физических наук (Неопозитивизм в социологии). Выступая за математизацию социол. познания, он вместе с тем признает необходимость поэтапного перехода от вербализованных теорий через вспомогательные теоретические конструкции к полностью формализованным теориям.
Методология трактуется Б. как совокупность формально-логических приемов, позволяющих создавать верифицируемую теорию. Соответственно этой трактовке методологии из ее сферы исключается широкий круг вопросов гносеологии, связанных с анализом исходных содержательных допущений. Для методологической платформы Б. характерно стремление смягчить требования строгого эмпиризма, имеющего значит, число сторонников в зап. социологии, чтобы преодолеть фрагментарность эмпирических исследований и определить методы их теоретической систематизации. Вместе с др. социологами позитивистско-эмпирической ориентации Б. признает решающую роль измерения и наблюдения в исследовании, но наряду с этим подчеркивает большое значение теоретического анализа и концептуализации, открывающих возможность построения теорий широкого масштаба [2]. Б. выступает против увлечения рационально-дедуктивными методами (пропагандируемыми, в частности, Хомансом), отдавая приоритет индуктивно-статистическим приемам с использованием каузального математического моделирования, пропаганде к-рого уделяет много внимания. Теории такого типа, по мн. Б., должны быть прежде всего «реальными», т. е. включать минимальное количество абстрактных положений. В то же время осн. понятия «больших» теорий должны определяться операционально, быть связанными с исследовательскими процедурами, с измерением, нахождением признаков и др., что позволит использовать математические каузальные модели.
Преодоление кризисного состояния совр. социологии он видит на путях разработки единой для всех школ и направлений методологии формирования социол. знания, способной учитывать специфику социальной реальности, но в то же время ориентированной на модели развитых физических наук. Ключевая задача, по Б.,— построение «кумулятивной парадигмы» (теории крупномасштабных социальных процессов), к-рую следует постоянно совершенствовать как путем введения дополнительных переменных, так и путем постоянной сверки с материалами различ. эмпирических исследований [3].