ДЕМИДОВ Прокофий Акинфиевич

(08.07.1710, Урал – 01.11.1786, Москва) – старший сын знаменитого уральского горнозаводчика А. Н. Демидова. Не пойдя по стопам отца, он продал унаследованные им заводы и стал постоянно жить в Москве, занимаясь любимым делом – садоводством. На приобретённых участках земли Д. был построен особняк и заложен ставший впоследствии знаменитым ботанический сад (Нескучный сад). Впоследствии его наследники преподнесли этот сад в дар Москве, а собранные им самим гербарии из 4500 листов стали основой университетского ботанического собрания. Владея миллионами, Д. мог себе позволить в некоторых случаях ссужать истощённую войной государственную казну. Он славился оригинальными выходками, но при этом был известен как «добрый гражданин», вписавший своё имя в историю российской благотворительности «неизгладимыми чертами». При основании Московского университета в 1755 г. он вместе с братьями Григорием и Никитой подарил ему 21 тысячу рублей и минералогический кабинет из 6000 предметов, а позднее внёс капитал на стипендии для бедных студентов, получивших название Демидовского пансиона. Предметом особых забот Д. был Московский воспитательный дом, на нужды которого он пожертвовал несколько миллионов рублей. В 1772 г. открылось первое в России коммерческое училище для 100 купеческих детей, на которое было дополнительно пожертвовано 205 тыс. рублей. По неполным данным, общая сумма пожертвований Д. на благотворительные цели составила свыше 4 млн. рублей. За свою щедрость он был произведён императрицею в действительные статские советники, а в память открытия коммерческого училища в его честь была выбита медаль. Будучи абсолютным лидером по общей сумме пожертвований в пользу российских общественных учреждений, Д. стал патроном Почетного знака Международного демидовского фонда «Прокофий Акинфиевич Демидов», присуждаемого за меценатство и благотворительность.