Этническая иерархия

динамическая соподчиненность этнических систем, при которой каждая этническая система более высокого ранга включает в себя несколько этнических систем более низкого ранга. Л. Н. Гумилевым предложена четырехуровневая таксономическая система, описывающая все исторически зафиксированные виды Э. и.: «консорция (конвиксия) — субэтнос — этнос — суперэтнос». Соподчиненность этнических систем не есть раз и навсегда заданная жесткая структура, наоборот, этнические системы динамично изменяются в процессе этногенеза. Так, из первоначальной консорции вырастает субэтнос, в котором растет внутреннее разнообразие — в результате складывается этнос, в свою очередь состоящий из субэтносов. Так шел процесс при образовании Византийского суперэтноса: I в. — первоначальные консорции христиан, II в. — субэтнос (уже имела место преемственность традиции в ряду поколений), IV в. — этнос в составе Римского суперэтноса, начало VI в. — Византийский суперэтнос. Аналогичную картину можно наблюдать для других суперэтносов: Древний Рим возник из консорции, собравшейся на Тибре, Монгольский улус — из группы соратников Чингисхана и т. д. Крайне подвижны этнические структуры в ходе всего этногенеза — многие субэтносы возникают и исчезают, сменяясь другими, как считал Л. Н Гумилев.
Иерархичность этнических систем воспринимается непосредственно: если на родине противопоставление субэтносов играет важную роль, то в иноэтнической среде люди сразу делаются «земляками». При попадании в чуждый суперэтнос представители даже совсем разных этносов (напр., англичане и французы в Африке) ощущают близость (в данном случае — принадлежность к «цивилизованному миру»).