часть («осколок») этноса (племени, народности, нации), которая в силу ряда причин отделена от ядра этноса и функционирует вне его, в инонациональной среде. Как правило, это немногочисленная группа, основа объединения которой — почти исключительно этнические признаки; язык, осознание общности происхождения и истории, культуры, быта, сохранившихся традиций и обычаев некогда существовавших родоплеменных групп. Э. г. могут находится в компактном и в дисперсном состоянии. Первые называются этноареальными, вторые — этнодисперсными группами. Э. г. обычно не имеют собственных государственных образований. Во многих государствах со множеством этнических общностей существует неравенство Э. г., так называемая «этническая стратификация».
Э. г. образуются в результате самых различных причин. Во-первых, это люди, покинувшие в свое время этноисторическую прародину и образовавшие в различных странах и регионах этнокультурные ареалы. Во-вторых, это общности людей, отделенные от своего этноса вследствие миграции, эмиграции, депортации, изменения границ, и проживающие в других странах. К примеру, Э. г, в России являются болгары, греки, поляки, чехи, венгры финны и др. Русские, проживающие в ближнем и дальнем зарубежье, также являются Э. г. Часто Э. г. оказываются меньшинством среди инонационального титульного населения, т.е. не в «своих» государствах. При этом связи этнических групп со своим этносом слабы, чаще всего они носят непостоянный, даже случайный характер. Из поколения в поколение этнические особенности людей, составляющих Э. г., ослабевают, происходит их ассимиляция нациями, совместно с которыми они постоянно проживают. В экономическом и социально-политическом отношении Э. г. обычно не имеют практически ничего общего с этносами, от которых они в прошлом оказались оторванными. Общее у них — сложившиеся в прошлом и наследуемые впоследствии этнические черты. См.: Национальное (этническое) меньшинство, Этникос, Этнографические группы.