изучение процессов становления, воспроизводства и функционирования в обществе профессий и профессиональных сообществ, основанное на применении этнографических методов и интерпретативных объяснительных схем.
Э. п. нацелена на то, чтобы приоткрыть и сделать явными те способы, какими люди определенной профессии конструируют свое понимание, оценку, образ действия, иначе говоря, управляют своей ежедневной ситуацией. Один из первых ученых в этом направлении, Ф. Гамет, предпринял «наблюдающее исследование» работы механиков, обслуживающих тепловозные двигатели. В других этнографиях профессий Г. Эпплбаум исследовал культуру строительных рабочих, В. Пилчер изучал работу портовых грузчиков, Ван Маанен углубленным образом описал работу полицейских. В российской социологии — это исследования Ильиной, изучавшей работу кондукторов обществ, транспорта, и М. Киблицкой, которая изучала работу секретаря фирмы методом включенного наблюдения.
Тенденции глобальных соц. изменений, происходящих в последние десятилетия, — волны миграции из стран третьего мира, формирование полиэтнического рынка труда, интернационализация бизнеса, в частности создание мультинациональных корпораций, динамика потребительского рынка — требуют изощренных инструментов соц. анализа. Этнографич. исследования позволяют проникнуть в «смыслосодержание» трудовых отношений и поведения работников и найти способы совершенствования управленч. технологий.