концепция, трактующая поведение организма как активного субъекта по отношению к среде. Впервые переход от рассмотрения организма как реактивной системы к рассмотрению его как системы активной был развит в исследованиях
Н. А. Бернштейна. Активность проявляется, когда запрограммированное индивидуумом движение к определенной цели требует преодоления сопротивления среды, на это сопротивление организм отпускает энергию, пока не восторжествует над этой средой или не погибнет. Данная концепция альтернативна представлениям о рефлекторной дуге, поскольку стимул, будучи бесспорной формой проявления рефлекса, ничего не говорит о значении этого рефлекса – о том, почему на этот рефлекс организм отвечает именно так, а не иначе. Физиология активности стремится ответить на этот вопрос, для чего совершается подобная реакция организма, какой потребности она соответствует.
Активность организма строится соответственно вероятностному прогнозированию развития событий в среде и положению в ней организма, модель желаемого (потребностного) будущего строится на базе информации о текущей ситуации и прежнем опыте. Создав программу действия на основании выбора наиболее эффективного пути достижения цели, организм борется за нее, преодолевая сопротивление среды, особенности которой учитываются посредством вносимых в программу сенсорных коррекций, что позволяет активно перестраивать поведение по принципу обратной связи – в связи с чем оно носит характер рефлекторного кольца, а не рефлекторной дуги.