functio-nal(ist) explanation) — объяснение постоянства какой-либо особенности общества (социальной системы либо самого общества (социальной системы)), в поддержание которого(ой) она наряду с другими вносит существенный вклад. Так, согласно некоторым комментариям, ошибочным аспектом данного подхода является то, что последствия активности отчасти объясняют собственное существование. Часто функциональное(истское) объяснение предполагает обращение к органическим аналогиям, в которых общества или социальные системы рассматриваются как родственные биологическим организмам, позволяя выявить определенные органы, удовлетворяющие специфические "потребности" системы. Если функция сердца — циркулирование крови, то функцией правительства считается учреждение и исполнение "политики для общества" (см. также Функциональные предпосылки; Функциональные императивы; Эволюционная социология). В качестве альтернативных предлагаются аналогии с серво-механическими системами (см. также Система; Теория систем; Кибернетика). Согласно Гемпелю (1959), в той мере, в какой функциональное(истское) объяснение оказывается адекватной основой, оно может быть формой дедуктивного номологического объяснения (см. Модель сопроводительного закона; Дедуктивное номологическое объяснение).