ГЕРОНТОЛОГИЯ СОЦИАЛЬНАЯ

Относительно новая и быстро развивающаяся отрасль социологической науки, исследующая общественные последствия человеческого старения. Она тесно связана с экономикой, демографией, психологией, этнографией, правоведением, социальной гигиеной и другими дисциплинами. Исследования в Г. с. ведутся по трем основным направлениям.
В рамках одного из них изучаются социальные детерминанты биологического и психического старения индивида, исследуется влияние старения на личность в позднем, завершающем периоде жизненного цикла человека, изменения по мере старения его социальных потребностей, установок, ценностных ориентаций, интересов, мотивации, структуры деятельности и поведения, социальной активности, всего образа жизни. Сюда же относится и изучение приспосабливаемости стареющего человека к новым для него условиям жизни и новым социальным ситуациям.
В целом для этого направления характерна концентрация внимания на индивидуальной, личностной стороне старения и старости.
В исследованиях второго направления рассматриваются различные социальные группы и общности пожилых и старых людей, а также другие группы и общности (формальные и неформальные), в которые они включены в качестве членов. Изучая такие группы (семью, соседей, родственные связи, круги знакомых и друзей, первичные ячейки политических, производственных обществ, организаций), социологи стремятся определить место, функции и роли престарелых в этих группах, их взаимоотношения с группой в целом и ее отдельными членами, а также влияние, оказываемое ближайшим социальным окружением, социальной микросредой на старение. Наконец, третья группа проблем — это положение престарелых как особой социальной и возрастной группы, являющейся важным элементом демографической и социальной структуры общества, оказывающей влияние на различные социальные институты и процессы и, в свою очередь, испытывающей многообразное влияние общества.
В русле этого направления изучается деятельность институтов и организаций, занимающихся социальным обеспечением, медицинским, бытовым и другими видами обслуживания престарелых. Предметом исследования служит и социальная политика государства в отношении пожилых и старых людей, их участие в политической, экономической и культурной жизни, господствующие социальные нормы, ценности, а также социальные факторы демографического старения населения и его социальные последствия. Определение возраста старости — одна из наиболее актуальных проблем, поскольку не существует общей точки зрения, позволяющей однозначно фиксировать первые проявления старости. Старость и старение — не только биологическое, но и социальное, и психологическое явление, причем начало социальной и психологической старости может не совпадать с началом биологического старения. Традиционное хронологическое (календарное) определение пожилого и старого возраста, используемое большинством социологов, приводит к нежелательной его социальной трактовке. Социальная политика в отношении стареющих людей ориентирована на ряд задач: рост материального и культурного уровня жизни этой группы населения; подготовку пожилых людей к выходу на пенсию, проведение социальных мероприятий, облегчающих и ускоряющих их адаптацию к новому социльному положению; повышение социальной активности пенсионеров, совершенствование старых и поиск новых форм их участия в общественной работе; создание предпосылок для рационального образа жизни на пенсии; развитие сети специализированных учреждений здравоохранения, социального обеспечения и сферы обслуживания, нацеленных на удовлетворение потребностей пожилых и старых людей; расширение занятости пенсионеров в обществе, производстве, рациональное использование их труда; совершенствование всех методов стимулирования продолжения работы в народном хозяйстве людьми, достигшими пенсионного возраста. Задача геронтосоциологов — научное обоснование этих социальных мероприятий.