понятие, описывающее внешнюю среду как сверхсложную разноприродную, многоэлементную систему, состоящую из ряда неоднородных сегментов, каждый из которых характеризуется своим уровнем динамики, предсказуемости, неопределенности (см.: Внешняя среди организации: Ситуация высокой неопределенности). Оно широко используется во многих современных инвайронментальных моделях организации (см. Инвайронментальные концепции организации).
Элементы концепции Г. В. С. просматриваются еще в работах Г. Саймона, который указывал на неспособность человека, работающего с внешней средой, осмыслить всю сложность «тотального окружения» и видел путь решения этой проблемы в дифференциации и специализации деятельности специалистов в соответствии с разделением внешней среды на сегменты. Концепция Г. В. С. в этот период еще не была создана.
Формирование представления о сложном и гетерогенном строении и природе внешней среды, логике ее образования и воздействия на структуру организации связано с деятельностью видных представителей ситуационного подхода – П. Лоуренса и Дж. Лорша, которые на рубеже 60 — 70-х гг. разработали модель внешней среды в рамках теории комплексных организаций (см.: Ситуационный подход; Целевое окружение; Комплексные организации). При формулировании этой концепции П. Лоуренс и Дж. Лорш исходили, во-первых, из понимания организации как комплексной сложной системы, выполняющей профессионально дифференцированную деятельность: во-вторых, из рационалистско-бихевиористского представления, согласно которому организация – это посредник во взаимодействии индивида с внешней средой. С этой точки зрения организация необходима для получения максимальной выгоды каждым из участников совместной деятельности (см.: Вознаграждение; Естественная модель в теории организации).
В данной концепции развитие и сложность организационной структуры рассматриваются как результат разделения труда, специализации, профессионализации деятельности работников в процессе взаимодействия со сверхсложной и динамичной внешней средой, а процесс адаптации организации к Г. В С. связывается со структурной дифференциацией организации (см.: Адаптация организационная; Разделение труда в организации; Структура организации). С другой стороны, сложное строение внешней среды есть результат наличия в организации многочисленных профессиональных групп, выделяющих свой сегмент внешнего окружения и видящих внешнюю среду с разных позиций. Следовательно, одна из главных особенностей Г. В. С. применительно к функционированию и развитию организации состоит в том, что ее внешняя среда по-разному проявляется для различных специализированных подразделений, взаимодействующих с ней. Так, для службы персонала доминирующим фрагментом внешней среды является рынок рабочей силы; для отдела производства — поставщики оборудования и технологии; для отдела продаж — рынок в собственном смысле и т. д. (см. Технология организации).
В концепции П. Лоуренса и Дж. Лорша усложнение и дифференциация структуры (появление новых групп профессионалов и соответствующих подразделений) ведут к фрагментации внешней среды. Кроме того, этот процесс зависит от различия в типах функционирования отдельных подразделений, например доминирование неформальных отношений в отделе организационного развития и формальных в отделе производства (см.: Формальная (официальная) организация; Неформальная организация). При этом чем выше неопределенность в каждом секторе внешнего окружения и больше различия между ними, тем больше потребность фирмы в дифференциации и автономизации отделов и подразделений (см. Ситуация высокой неопределенности). В результате этих процессов формируются специфические, т. н. сложные или комплексные организации, характеризующиеся гетерогенностью и различным функционированием отдельных подразделений (см.: Сложные организации; Комплексные организации).
В сложных организациях каждое подразделение вынуждено обеспечивать определенный уровень баланса со своим фрагментом внешней среды и находить свои собственные пути преодоления неопределенности, что создает конфликт между подразделениями и ставит пол сомнение возможность обеспечения высокой интеграции организации, выработки единой стратегии (см.: Конфликт в организации; Интеграция в организации; Стратегия организации; Баланс организации с внешней средой). Основная проблема таких организаций — достижение баланса двух противоположных требований, т. е. необходимого уровня структурной дифференциации и интеграции.