Отражение совокупностей качественных изменений материального и духовного плана, происходящих в гражданском обществе.
В отличие от политического Г. п. в большей степени связан со стихийно-массовой деятельностью граждан как членов гражданского общества и участников Г. п. Эта деятельность проявляется через возникновение и функционирование добровольных организаций, союзов и объединений индивидов, для выражения и защиты собственных интересов. Результатом этой деятельности, существующей автономно, а зачастую альтернативно и оппозиционно государству, и выступает Г. п. Он является совокупностью всех субъект-объектных изменений, происходящих внутри гражданского общества в различных формах социальной активности индивидов, где основным регулятором является не власть, а общественный договор.
В своем поступательном движении Г. п. обнаруживает тенденцию к охвату все более широких слоев населения и обретению собственной структуры. Типология Г. п. может быть рассмотрена в зависимости от уровня развития и степени зрелости самого гражданского общества.