процесс становления и развития социологии как специализированной системы научных знаний и соц. ин-та, связанного с их производством и трансляцией. И.с.к.н. связывают с развитием европейской цивилизации и науки, с именами греческих философов Платона и Аристотеля, мыслителей эпохи Просвещения. Термин «социология» получил известность после издания «Курса позитивной философии» Конта в 1838 г. Исследователями была воспринята идея, что познание об-ва можно вести на научной основе, используя принципы позитивизма. В период формирования и расцвета индустриального об-ва представлялось заманчивым открыть и использовать общие законы соц. изменений, в силу чего развитие об-ва может стать гораздо более понятным (подобно тому, как это произошло в биологии с открытиями Дарвина и в физике с открытиями Ньютона) (1). Социологи поняли, что могут: 1) либо изучать об-во как целостную систему и тогда они вынуждены применять умозрительный, филос. подход, для которого свойственны схоластика, отрыв от реальности и предельная обобщенность трудно проверяемых умозаключений: 2) либо изучать об-во строго научными средствами, но тогда они не охватывают всю его целостность, т. е. должны предварительно «раздробить» свой объект исследования на малые составляющие и обосновать лишь частные выводы. Вследствие этого возникли две социологии: академическая (философствующая, теоретизирован-ная) и прикладная (с научным аппаратом для изучения конкретных соц. событий и фактов) (2). С развитием социологии появились самостоятельные школы и направления. Социология стала разветвленной системой самостоятельных наук: социологии права, экономической, политической социологии, социологии семьи, пола, образования, и труда и др. Все вместе они развивают научное знание об об-ве и способствуют повышению качества соц. организации и соц. управления.
Лит.: 1) Монсон Пер. Современная западная социология: теории, традиции, перспективы СПб., 1992; 2) Волков Ю.Г., Мостовая И.В. Социология в вопросах и ответах. М., 1999; 3) Очерки по истории социологии. Ростов н/Д., 1994. И. В. Мостовая