nuclear weapons), взрывное устр-во, разрушительная сила к-рого образуется благодаря внутриядерной энергии, выделяющейся в резте ядерного расщепления или ядерного синтеза. Ок. половины разрушительной силы обычной ядерной бомбы приходится на момент взрыва и ударную волну, а остальная часть — на тепловое излучение и радиацию. Ядерными бомбами оснащали авиацию, но в 1950-х гг. были созданы баллистические ракеты дальнего радиуса действия, способные покрывать расстояние в неск. тысяч километров. Появились также ракеты ср. дальности и тактические ракеты. Крылатая ракета, приводимая в действие реактивным двигателем, способна с большой точностью поражать цели благодаря компьютерной системе наведения. Поскольку Я.о. является оружием массового поражения, а последствия мировой ядерной войны губительны для окруж. среды и жизни на Земле, поэтому его распространение контролируется (вооруженные силы) и регламентируется целой системой междунар. договоров. В основе ядерной стратегии лежат не планы использования Я.о., а политика сдерживания и сохранения баланса сил.