(22.02.1796, Гент - 17.02.1874, Брюссель) — франко-бельгийский ученый-математик, естествоиспытатель, один из крупнейших статистиков 19 в., создатель математических (в частности, вероятностных) методов обработки социальной информации; инициатор создания национальных статистических об-в в Англии и Франции, Международной статистической ассоциации, одну из задач к-рой видел в мировом распространении унифицированных методик, показателей. Одновременно с Контом К. создал свою социальную физику — науку об обществ, жизни [1], к-рая подобно др. формам природы управляется законами помимо воли человека.
В отличие от Конта, считавшего, что методами этой науки должны быть методы естеств. наук (Позитивизм в социологии), К. развил концепцию специфического метода науки об об-ве — статистического. По мн. К. специфичность и неповторимость составляют основополагающую характеристику явлений этой области исследований. По изучению одного факта нельзя судить о ряде фактов, кажущихся однородными; необходим статистический анализ возможно большего кол-ва данных. К. пришел к идее создания новой науки об об-ве, отталкиваясь от традиции социальных эмпирических обследований (Арифметика политическая, Статистика моральная, Гигиена социальная), подняв их на кач. новый уровень. С именем К. в истории науки связан переход социальной статистики от сбора и количественного описания данных к установлению постоянных корреляций показателей, или статистических закономерностей. Выявленные им с помощью математического вероятностного анализа постоянные соотношения показателей К- трактовал как объективные социальные законы. Так, из статистического факта устойчивых числовых корреляций между видами преступлений, полом, происхождением, возрастом, местом проживания и т. д. преступника К. делал вывод о том, что опред. число и опред. виды преступлений сопровождают об-во с необходимостью закона природы. Описание об-ва в целом достигается, по мн. К. с помощью обнаружения характеристик «среднего человека».
Человек понимался при этом не в кач-ве конкретной личности, а как член об-ва, как звено в статистической последовательности. Искусственная единица «среднего человека» (нечто от среднего арифметического или центра тяжести) означала среднестатистический показатель осн. физических и моральных кач-в данной нации. Высоко оценивая богатство статистических материалов и методик К., К. Маркс отмечал, что социол. объяснение установленных им статистических связей ему не удавалось в связи с тем, что оно проводилось с позиций механистического детерминизма, а его концепция «среднего человека» родственна метафизическим концепциям универсальной человеческой природы. М. С. Ковалева