ЛАОС, Лаосская Народно-Демократическая Республика, ЛНДР, социалистич. гос-во в Азии. Пл. 236,8 т. км2. Нас. 3,9 млн. ч. (1983). Столица - Вьентьян (250 т. ж., 1983). С 1893 Л. - колония Франции (формально протекторат); в 1941-45 под япон. оккупацией; в нач. 1946 Франция вновь оккупировала Л. В 1946-73 прогрес. силы лаосского народа вели вооруж. борьбу против франц. колонизаторов, вернувшихся в страну, внутр. реакции и агрессии США. С дек. 1975 Л.- нар.-демократич. республика, осуществляющая широкую программу строительства основ социализма. Л.- агр. Страна.
Л.- многонац. гос-во: ок. 70 народов и малых этнич. групп. Осн. часть нас. (73,6%) -народы тайской языковой семьи, прежде всего лаосцы (лао) - 64,8%, горные таи (8,4%), шаны и др. Ок. 1/4 жителей Л. относятся к австро-азиатской семье: языковым группам па-лаун-ва (12,7%) - кхму, путенг и др., мяо-яо (5,4%), мон-кхмерской (5,1%), вьетской (1,1%), тибето-бирманской и др. Офиц. яз.- лаосский. Большинство верующих - буддисты юж. ветви (тхеравада); вьеты - буддисты сев. ветви (махаяна).
В колон. период числ. нас. определялась на основе приблизит. сведений местных чиновников, а также переписей франц. Индокитая (всего 6 таких учетов), в состав к-рого включалась терр. Л. Наиболее полным адм. учетом 1958 числ. нас. определялась в 2,2 млн. ч. В 1973 проведена частичная перепись нас. крупных городов. Регулярный текущий учет практически отсутствует. Согласно оценкам ООН, нас. Л. составляло в 1950- 1949 тыс. ч., в 1960 - 2382 тыс., в 1970 - 2962 тыс., в 1980 - 3721 тыс.
В возрастной структуре нас. в 1975 доля лиц 0-14 лет - 42%, 15-59 лет - 53,3%, 60 лет и старше-4,7%. Доля женщин - 49,6% (1975) (см. рис.). Интенсивность отд. демографич. процессов (1975 - 80, оценка ООН, o/оо): рождаемость - 43,1, спец. коэфф. рождаемости - 190, смертность - 17,3, младенч. смертность - 135, естеств. прирост - 25,8. Ср. продолжительность жизни мужчин - 42,1 года, женщин - 45 лет (1975-80). После 1975 в условиях мирного независимого развития и прогрес. социально-экон. преобразований началось снижение уровня смертности и улучшение состояния здоровья нас.
Возрастно-половая пирамида населения Лаоса. 1975
Ср. плотность нас. - 16 чел. на 1 км2 (1983). Осн. часть нас. размещена в долине Меконга, особенно в районах Вьентьяна, Саваннакхета и на юге (плато Боловен), где плотность нас. достигает 40-70 чел. на 1 км2. На большей же части терр. она составляет 1-5 чел. на 1 км2 (в горах менее 1 чел. на 1 км2). Подавляющее большинство нас. живет в сел. местности (гор. нас. в 1980 - 13,4%). Важнейшие города, кроме столицы: Луангпрабанг, Саваннакхет, Паксе, Сайнябули, Тхакхэк, Хуэйсай. Восстановление и развитие нар. х-ва, коренные преобразования в области экономики и культуры способствуют изменениям в структуре и социально-экон. облике городов. Пр-во Л. уделяет большое внимание росту гор. центров в экономически важных для страны р-нах.
В 1960-70 значительно возросла миграция нас. из сел. местности в города (в годы войны во Вьентьян переселилось св. 50 т. ч.), а также перемещения типа село - село. Числ. мигрантов в годы войны превысила 1 млн. ч. С победой нац.-демократич. революции и установлением мира большинство переселенцев возвратились в р-ны их прежнего проживания. Развитие нац. экономики, переход к плановому ведению х-ва сопровождаются повышением уровня жизни широких слоев гор. и сел. нас.
Экономически активного нас. - 1,6 млн. ч. (1976). В отраслях х-ва и управления занято 48,9% экономически активного нас. (среди мужчин - 53,6%, среди женщин - 44,2%). При нар. власти развернулась массовая кампания по борьбе с неграмотностью. Если в 1945 грамотные составляли 5% нас., в 1975- 31%, то в 1984- 98% нас. В 1983 по сравнению с 1975 число учащихся нач. школ возросло в 2,5 раза, средних общеобразовательных - в 12 раз; создана система ср. спец. образования. 2 вуза. В 1983 всеми формами обучения было охвачено более 850 т. ч.; намечается переход к обязат. школьному образованию. Образование бесплатное.
Мед. помощь бесплатная. В 1974 число больничных коек на 1000 чел. составляло ок. 1, на 1 врача приходилось ок. 74 т. ч. (1976).
Социальное обеспечение предусматривает выплату компенсации при потере трудоспособности вследствие трудового увечья или проф. заболевания в виде пособия по врем. нетрудоспособности и единоврем. суммы - в случае постоянной утраты трудоспособности.
Стимулирование увеличения прироста числ. нас. путем поощрения рождаемости, всемерного укрепления семьи, повышения материального благосостояния и культурного уровня народа, осуществление эффективных мер по улучшению состояния здоровья и дальнейшему снижению смертности нас., приведение размещения нас. в соответствие с природно-геогр. условиями, ресурсными возможностями и задачами социально-экон. развития страны - осн. принципы политики и гл. направления практич. действий пр-ва Л. в области народонас.
По прогнозу ООН (1980, ср. вариант), числ. нас. Л. к 2000 году - 5729 т. ч.
Кобелев Е. В., Лаосская Народно-Демократическая Республика, М., 1978; Иоанесян С. И., Лаосская Народно-Демократическая Республика, М., 1979; Лаос. Справочник, М., 1980.
В. А. Дольникова, С. Н. Раковский.