одно из прежних названий территории, преимущественно заселенной украинцами (малороссами) и входящей в состав Российской империи. Это название возникло задолго до образования Российского государства (Великороссии). По имеющимся документам старое название Украины — Малороссия (Малая Россия) впервые официально употреблено в 1292 г. в канцелярии Константинопольских (Вселенских) патриархов. По-гречески это звучало как Микра Россиа, что дословно и означает Малая Россия. Почему именно «Малая»? По этому поводу существует несколько гипотез. Кстати, в Константинопольском же патриаршестве, которому подчинялась Русская Православная Церковь со дня крещения Руси, появилось и словосочетание Великая Россия (Великороссия), но уже введенное для отличия от Малой России. По-гречески это звучало Мега Россиа, т.е. дословно Великая Россия. Впервые такое название зафиксировано в одной из грамот Вселенского патриарха в 1347 г. Получается, что слово «Малороссия» на 55 лет старше слова «Великороссия». Формирование украинской народности происходило на основе части восточнославянского населения, входившего ранее в состав единого древнерусского государства.
В период феодальной раздробленности создались предпосылки для формирования на основе древнерусской народности трех восточнославянских народов — русского, украинского и белорусского. Украинская народность складывалась в юго-западных районах древнерусского государства (территории Киевского, Переяславского, Чернигово-Северского, Волынского и Галицкого княжеств) преимущественно BXIV-XVBB.
В XV-XVI вв. этническая территория Украины расширяется вследствие заселения юго-западной окраины беглыми крестьянами (возникновение запорожского казачества) и началом освоения т. н. Слободской Украины (современная Харьковская, частично Сумская, Луганская, Курская, Белгородская и Воронежская области, которые с самого начала заселялись русскими и украинцами). С объединением Литвы и Польши в одно государство — Речь Посполита — украинские земли (кроме Закарпатья, Буковины и Чернигово-Северской области) попали под власть польских магнатов. До середины XVII в. украинцы и русские проживали в составе различных государств. Юридически разграничение между Россией и Речью Посполитой, в составе которой оказались почти все украинские земли, произошло на основе Поляновского мирного договора 1634 г. Позже эта граница разделила Курскую, Воронежскую и Харьковскую губернии с Черниговской и Полтавской, входившими в состав Речи Посполитой.
Русско-украинские этнические контакты приобрели массовый характер с 30-х гг. XVII в., когда начинает осуществляться украинская миграция в Россию. Она в конечном счете привела к тому, что украинский этнос стал преобладающим в ряде русских этнических территорий. Начало украинской миграции на т. н. Слободскую Украину было положено в 1638 г., когда 800 казаков, участников казацко- крестьянского восстания 1637-1638 гг. переселились в Россию. В середине XVII в. здесь возникли слободские полки: Харьковский, Острогожский, Ахтырский, Сумской и Изюмский. Постепенно на территории этих полков, а также Таганрогского уезда области Войска Донского украинцы стали преобладающим населением. В январе 1654 г. на Переяславской Раде было провозглашено воссоединение Украины с Россией. К концу века с Россией были воссоединены Левобережная Украина, Киев с прилегающими территориями, Запорожье и Чернигово-Северские земли. После воссоединения Украина получила политическую автономию (она была ликвидирована в 80-х гг. XVIII в.).
Победа России над Османской империей в войнах 1768-1774 и 1787-1791 гг. привела к включению в состав Российского государства Северного Причерноморья (со второй половины XVIII в. — Новороссия), а также земель между Южным Бугом и Днестром. Все эти земли, кроме украинцев, также заселяли русские, болгары, чехи, словаки, молдаване, гагаузы, греки и др. В результате второго и третьего разделов Польши (1793 и 1795) вся Правобережная Украина и Волынь были присоединены к России. По-другому складывалась судьба западной области Украины-Восточная Галиция после первого раздела Польши (1772) перешла под власть Австрии. В 1774 г. она же захватила Буковину, а Закарпатье по-прежнему оставалось в руках венгров.
Название «Украина» употреблялось для обозначения различных южных и юго-западных частей древнерусских земель в значении «край» еще в ???-???? вв. Впоследствии этот термин в значении «краина», т.е. страна, закрепился в официальных документах, получил широкое распространение в народных массах и стал основой для этнонима украинского народа. В самоназвании и названии украинцев отразилась их этническая и политическая история. Наряду с этнонимами, употреблявшимися первоначально по отношению к юго-восточной их группе — «украинцы», «казаки», «казацкий народ» BXV-XVII вв. (в Западной Украине вплоть до 19 в.) сохранилась самоназвание «руськи» — («русини»). В XVI-XVII вв. в официальных документах России украинцев часто называли «черкасами», позже, в дореволюционное время — преимущественно «малороссиянами», «малороссами» или «южноруссами» См.: Российская империя, Этнический состав населения Российской империи.