МАСОНЫ

члены тайного общества «вольных каменщиков», религиозно-этического движения, созданного с целью влияния на властные структуры государства. Движение М. оформилось на рубеже XVII-XVIII вв. в Великобритании, затем появилось во Франции и других странах Европы, включая Россию, распространилось на Американский и другие континенты. Свое название масоны заимствовали у средневековых цехов строителей-каменщиков (по-английски «масон» означает «каменщик»), переосмыслив его в религиозно-мистическом духе. В масонских доктринах лозунги «свободы», «братства» и «равенства» сочетаются с культом «избранности», элитарности, просветительство — с мистицизмом, либерализм — с консерватизмом. Отрицая церковную догматику и культ, масоны допускают (как правило) исповедание любой религии, вводят в свое учение и ритуал элементы иудаизма, христианства и некоторых других религий. Характерные черты масонства — космополитизм, строгая иерархия и дисциплина, стремление тайно проникнуть в различные сферы общества. После Второй мировой войны главным центром масонства стали США. Членами масонских лож состояли многие американские президенты, представители правительства, финансовые магнаты. Руководящие представители этой части масонства предпринимают попытки взять на себя формирование основных направлений внутренней и внешней политики западных стран.
Политический скандал в Италии, связанный с разоблачением деятельности масонской ложи «П-2», ставившей целью осуществление государственного переворота, показал крайне опасный характер подрывной деятельности масонов. Обнаружились тесные связи ложи «П-2» с органами американской и итальянской разведок, крайне правыми политическими группировками, а также с преступным миром.