процесс приобретения индивидом национальных качеств. К ним относятся сознание национальной принадлежности, овладение национальным языком на уровне идиоматической речи, умение читать, писать и понимать тексты на этом языке, восприятие национальных чувств, идей, интересов, нравственно-духовных запросов и, наконец, деятельность, направленная на выживание народа, его свободное развитие и самоопределение. Н. представляет собой составную часть, сторону общего процесса социализации индивида. Человек при рождении не является национальным за исключением того, что биологически связан с родителями, представляющими ту или иную национальность или те или иные национальности. От рождения он национален лишь по антропологическим признакам и то в случаях, если национальность родителей выделяется в соответствующей расе не повторяющимися у других народов особенностями.
Во всем остальном национальность приобретается индивидом в процессе социализации — от языка до национальных идей и «национального духа». Обретение национальности — сложный, диалектически противоречивый процесс. Его темпы, характер, содержание, результаты зависят от множества взаимодействующих факторов. Среди них наиболее сильным является окружающая национальная среда, которая в зависимости от конкретных условий может быть однонациональной, многонациональной и инонациональной. Ясно, что быстрее всего Н. человека происходит в однонациональной среде.