притеснение, эксплуатация, ограничение свобод одних наций (коренных народов, этнических групп, национальных меньшинств) господствующими классами и слоями других наций. Н. у. бывает в многонациональном государстве и тогда отношения господства и подчинения становятся основной чертой и свойством межнациональных отношений. Объектом Н. у, становятся и народы, живущие за пределами данного государства, т.е. народы колоний и полуколоний, с учетом отношений господства и подчинения нации делились на угнетающие и угнетенные. В начале XX в. 70% населения планеты относились к угнетенным народам.
Тысячи лет эксплуататоры разных стран действовали по принципу «разделяй и властвуй». Им довольно успешно пользовались правители Древнего Рима, колониальных держав (Англии, Франции, Испании, Португалии, Бельгии и др.) и империй Османской, Австро-Венгерской и др. Этот принцип до недавнего времени проявлялся в некоторых странах в измененных формах: в виде политики насильственной ассимиляции, сегрегации, геноцида и различных форм расизма.
В недрах многонационального эксплуататорского общества с неизбежностью возникает национальный вопрос, суть которого состоит в том, чтобы определить политико-правовой статус угнетенной нации, ее свободное развитие, а также сохранить ее культурное своеобразие (язык, традиции и т. д.). В недрах этого же общества возникает и ксенофобия, которая служит реакционным правящим классам и различным политическим группировкам для разжигания вражды и ненависти к другим народам. Отчуждение и недоверие между народами, территориальная несправедливость, бестактность в процессе межнационального общения, резкие различия в уровнях социально-экономического развития народов и т. д. — все это неизбежные спутники Н. у. К ним относятся также препятствия, чинимые свободному употреблению национального языка, преграды на пути развития национальной культуры, насильственная этническая и религиозная ассимиляция и т. п. Ведя борьбу против Н. у., прогрессивные политические партии и движения всегда требовали установления новых общественных отношений, поскольку без них нельзя добиться реализации права наций на самоопределение вплоть до отделения, права на добровольное объединение. Мировая практика подтверждает: ликвидация Н. у. не может быть отделена от таких политических факторов, как демократизация общественной жизни, предполагающая терпимость политического режима к людям различных национальностей и вероисповеданий, наличие устойчивой правовой основы. В целом же можно отметить, что устранение Н. у. осуществимо только в тесной связи с решением коренных социально-политических вопросов.