НАГOРНО-КАРАБАХСКАЯ АВТОНOМНАЯ OБЛАСТЬ, Нагорный Карабах, расположена в юго-вост. части Малого Кавказа, в составе Азерб. ССР. Терр. 4,4 т. км2. Нас. 170 т. ч. (1983). Центр - г. Степанакерт. Образована 7 июля 1923.
Терр. совр. Н. К. была заселена еще в ниж. палеолите. С 1 в. н. э. терр. Н. К. находилась в составе провинции Кавказской Албании - Арцах. В 3-5 вв. н. э. здесь начали появляться тюркские племена гуннов, затем хазаров. В нач. 8 в. Арцах был завоеван Арабским халифатом, в 9-10 вв. входил в состав Албанского царства.
В 11-17 вв. эта терр. находилась в составе разл. тюркских держав, а с сер. 18 в. стала частью Карабахского ханства, образованного на терр. центр. части Азербайджана. В 1805 Карабахское ханство перешло под власть России. Присоединение к России принесло народам Н. К. избавление от разорительных нашествий извне, внутр. междоусобиц и феод. раздробленности.
Осн. нас. Н. К. - армяне (75,9%, 1979), азербайджанцы, русские и др. национальности. 31,2% нас. свободно владеет рус. яз. За годы Сов. власти числ. нас. Н. К. изменялась следующим образом (т. ч.): в 1926 - 125, в 1939-151, в 1959 - 131, в 1970 - 150, в 1979 - 161.
За 1926-79 числ. армян абсолютно увеличилась на 11,4 т. ч., а удельный вес сократился, числ. азербайджанцев возросла как абсолютно, так и относительно.
Сокращение числ. нас. области на 20 т. ч. в 1939-59 обусловлено как потерями в годы Великой Отечеств. войны 1941-45, так и миграцией нас. из Н. К. в крупные города Азерб. ССР. Довоен. уровень числ. нас. был достигнут к нач. 1970-х гг., к 1979 нас. увеличилось по сравнению с 1926 на 36 т. ч., или в 1,3 раза.
Демографич. обстановка в Н. К. в нач. 1980-х гг. характеризовалась показателями, близкими к средним по Азерб. ССР, возрастная структура нас. более старая.
Ср. плотность населения - 38,6 чел. на 1 км2 (1983). Наиболее плотно заселены терр. до выс. 1000 м - 60 чел. на 1 км2, до 2000 м- 16 чел. на 1 км2, выше плотность нас. снижается.
За годы Сов. власти значительно выросло гор. нас.: за 1926-83- в 10 раз (с 8 до 81 т. ч.) и составляет 48% всего нас. (в 1926 - 7% ). В Н. К. два города - Степанакерт (до 1923 с. Ханкенды) и Шуша. Увеличение гор. нас. происходило в результате естеств. прироста и миграции из села в город и в нек-рой степени - преобразования сел. насел. пунктов в пгт. Сел. нас. сократилось. Тем не менее его уд. вес в общей числ. еще высок. По переписи 1979 сел. нас. проживало в мелких и ср. насел. пунктах. Осн. часть нас. была сосредоточена в насел. пунктах с числом жителей св. 200.
За годы Сов. власти в Н. К. была ликвидирована неграмотность. В 1982/83 уч. году в 189 общеобразоват. школах обучалось 35,7 т. ч., в 5 проф.-технич. уч. заведениях - 2,4 т. ч., в 6 ср. спец. уч. заведениях - 2,2 т. ч., в пед. ин-те в Степанакерте - 2 тыс. студентов. В 1979 на 1000 чел., занятых в нар. х-ве, приходилось 82 чел. с высшим образованием, 11 с незаконченным высшим, 135 со ср. спец., 336 со ср. общим образованием.
В 1982 работали 215 массовых библиотек (1459 тыс. экз. книг и журналов), 4 музея, 265 клубных учреждений, 200 киноустановок.
Существенно улучшилось мед. обслуживание нас. За 1926-80 почти в 20 раз увеличилось количество врачей и более чем в 60 раз количество лиц ср. мед. персонала. В 1982 в области насчитывалось 32 больницы на 1,8 тыс. коек. Работали 541 врач. 2,4 тыс. лиц ср. мед. персонала.
Мамедов К. В., Демографические особенности естественного движения населения Азербайджанской ССР (1959 - 1970 гг.), Баку. 1975; его же. Рождаемость и ее факторы в Азербайджанской ССР, Баку, 1976.
К. В. Мамедов.