Обряды

традиционные исторически сложившиеся или специально учреждённые обычаем стереотипные формы массового поведения, которые выражаются в повторении символических стандартизированных действий, имеющих регламентацию и сопровождающих важные моменты социальной, семейной, религиозной (обряд религиозный) и производственной деятельности любого человеческого коллектива в том числе и этноса (см. также стереотип поведения этноса). О. воплощают в себе те или иные социальные идеи, представления, нормы и ценности, вызывающие определённые коллективные чувства. Смысл О. не в самих действиях, которые их составляют, а в том, что они обозначают.
О. бывают календарные, свадебные, погребально-поминальные, инициации и т.д. Часто О. являются символом определённых социальных отношений, и этим они отличаются от обычаев (см. обычай). В силу своего символического характера обрядовые действия нередко лишены непосредственной целесообразности. Однако, в конечном счёте, такие действия выполняют целый ряд немаловажных для этноса функций. О. являются одним из компонентов традиций и выступают эффективным средством социального регулирования. Прежде всего, они играют роль механизма регуляции внутриэтнических связей. К числу важнейших аспектов этой роли относятся: кооперирование деятельности индивидов, воздействие на объективное течение жизни с целью направить её в благополучное русло и т.п. Кроме того, О. выполняют функцию воспроизводства внутри этноса этнической специфики жизненного уклада и форм общения людей. Понятие «обряд» нередко отождествляют с понятиями «ритуал» и «обычай».