совокупность двигательных путей, начинающихся из пирамидных клеток Беца передней центральной извилины коры головного мозга, связывающих их с двигательными клетками ядер черепных нервов и передних рогов спинного мозга. Клетки Беца составляют в передней центральной извилине корковую проекционную двигательную зону, каждый отдел которой ответственен за иннервацию определенных групп мышц. Большая часть волокон пирамидного пути совершает перекрест на границе головного и спинного мозга, и поэтому в проекционной двигательной зоне каждого полушария головного мозга представлены все мышцы противоположной половины тела. При этом в верхней трети передней центральной извилины расположены пирамидные клетки, регулирующие произвольные движения и сокращения мышц ног, в средней трети – рук, в нижней – мышц лица. В количественном отношении распределение пирамидных клеток непропорционально иннервируемой массе мышц: наибольшее количество их иннервирует мелкие мышцы, обеспечивающие тонкие дифференцированные движения кисти, речевой акт и мимику, значительно меньше – мышцы туловища и нижних конечностей.
Начинаясь от коры полушарий головного мозга, пирамидный путь проходит через внутреннюю капсулу, ствол мозга, отдавая на своем пути волокна к двигательным ядрам черепных нервов, к другим путям и центрам двигательной (в том числе экстрапирамидной) системы. Пирамидная система имеет многочисленные прямые и обратные связи с различными отделами центральной нервной системы: от рецепторов, расположенных в мышцах, сухожилиях и связках, двигательный анализатор получает по проводникам чувствительности информацию о положении тела в пространстве, его позе и о характере выполнения того или иного движения. Кроме того, в корковой проекционной двигательной зоне полушарий головного мозга поступают сигналы от мозжечка, стола мозга, подкорковых узлов; в свою очередь, часть волокон пирамидного пути отщепляется от основного пучка и заканчивается в этих образованиях мозга.
Поражение пирамидной системы может быть вызвано различными по природе патологическими процессами в центральной нервной системе – воспалением, нарушением мозгового кровообращение, опухолью, черепно-мозговой травмой и др.
При поражении передней центральной извилины или пирамидного пути, соединяющего ее с двигательными ядрами черепных нервов или передним рогом спинного мозга, развивается так называемый центральный паралич (парез), характеризующийся повышением мышечного тонуса, сухожильных рефлексов и появлением патологических рефлексов. В зависимости от уровня поражения пирамидного пути локализация и распространенность центральных параличей различны: при патологическом процессе в области внутренней капсулы возникает гемиплегия – паралич руки и ноги на стороне, противоположной локализации очага. При поражении ствола мозга, как правило, в процесс наряду с пирамидным путем вовлекаются ядра черепных нервов, что приводит к возникновению альтернирующих синдромов – сочетанию гемиплегии на стороне, противоположной очагу, с признаками нарушения функций черепного нерва на стороне поражения. Нарушения пирамидного пути в спинном мозге сопровождаются гемиплегией или параличом ноги на стороне патологического очага, поскольку перекрест волокон находится выше.
Раздражение моторной зоны коры головного мозга вызывает судороги мышц, имеющих представительство в соответствующей проекционной зоне: при раздражении верхней трети передней центральной извилины возникает эпилептический припадок, начинающийся с мышц ноги, при раздражении средней трети – руки, нижней – лица (на стороне, противоположной очагу раздражения в полушарии). Эти припадки носят название парциальных.