case law), правовая система, в к-рой осн. источником права признается прецедент, т.е. решение судьи, вынесенное по аналогичному делу. Юрид. системы, функционирующие подобным образом (напр., в Англии, Уэльсе, большинстве штатов США), называются системами общего права и отличаются от основанных на кодексах систем гражданского права (правовые системы Франции и Германии), в к-рых судьи не имеют возможности выполнять нормотворческие функции. Тем не менее большинство правовых систем содержат элементы как П.п., так и гражд. Во Франции Государственный совет (высший орган адм. юстиции) и Кассационный суд (высший апелляционный суд по гражд. и уголовным делам) на базе П.п. разработали ряд основополагающих принципов нац. права, тогда как в Великобритании и США источником норм, применяемых при решении особого рода дел, все чаще служит статутное право. В обеих системах кодексы законов иногда оказываются столь перегруженными судейскими решениями, что практич. применение закона можно понять лишь при рассмотрении конкретных решений судебных дел. П.п. способствует развитию самого права, поскольку для провозглашения принципа или решения спорного вопроса необходимо, чтобы дело соответствующего характера дошло до суда, имеющего для этого достаточно полномочий.