в классической трактовке это вещество природы, на которое человек воздействует средствами труда для получения желаемого продукта.
П.т. подразделяют на необработанное вещество (сырье), частично обработанное вещество, т. е. продукт предшествующего труда (полуфабрикат), предмет умственного труда (информация, знания).
Кроме того, П. т. могут быть основные материалы (исходный, главный субстрат) и вспомогательные, сопровождающие производственный процесс, как энергетические ресурсы, вода и т. д.
П.т. подразделяются также на естественные (находимые человеком в самой природе), искусственные (создаваемые человеком по заранее заданной модели), композиционные материалы (сложносоставные), конструкционные (основные виды материалов, из которых изготовляется оборудование, сооружаются каркасы зданий и которые несут основную силовую нагрузку при их эксплуатации).
Лит.: Маркович Д. Ж. Социология труда. — М.: РУДН, 1997; Социология труда / Под ред. Н. И. Дряхлова, А. И. Кравченко, В. В. Щербины. — М.: МГУ, 1993; Сеннет Р. Коррозия характера / Пер. с англ., под ред. И. Супруна. — Новосибирск; Москва: «Тренды», 2004; Тощенко Ж Т. Социология труда: опыт нового прочтения. — М.: «Мысль», 2005.
В. Авдошина