Проституция (от лат. prostitute [pro + statuo] — букв. выставлять впереди [напоказ], выставляю для разврата, бесчещу) — оказание сексуальных услуг за плату.
Социальная проблема проституции носит неоднозначный характер. В древности проституция имела культовое значение, в настоящее время проституция носит массовый характер, служит показателем упадка нравственно-этических качеств обществ и является угрозой институту семьи. В настоящее время в различных странах и культурах отношение к проституции неодинаково — в одних она считается нормальным явлением и законным видом коммерческой деятельности, в других — правонарушением, в третьих — преступлением. Однако отношение к детской проституции почти повсеместно резко отрицательное.
Как правило, под проституцией понимаются социально организованные формы продажи секса. Стихийной формой такой организации являются отношения проституток с сутенерами — мужчинами, обеспечивающими безопасность проституток и поставляющими им клиентов. Более сложной формой организации проституции выступают публичные дома, в которых может быть собран целый “трудовой коллектив” “сексуальных работниц”.
В разное время в законодательствах государств предпринимались попытки криминализации проституции как таковой. В настоящее время в некоторых странах мира уголовная ответственность за занятия проституцией отсутствует. Во всех странах, однако, сохранено уголовное наказание за вовлечение в занятия проституцией несовершеннолетних и лиц с ограниченными умственными способностями, за принуждение к занятиям проституцией; в некоторых странах (в том числе в России) уголовно наказуемой является организация проституции как бизнеса.
Проституция современного вида (коммерческая) появляется в городском обществе, когда женщина освобождается от власти рода и может сама выбирать партнера по сексу. По мнению ряда исследователей, проституции коммерческой предшествовали формы ритуальной и гостеприимной проституции, которые собственно проституцией не являлись и имели культовое значение.
Т.А. Митина
Лит.: Большая психологическая энциклопедия. М.: Эксмо, 2007; Дриль В. Феноменология социальной патологии: преступность, наркомания, алкоголизм и токсикомания. М.: РОБИС, 2001; Клейберг Ю.А., Митина Т.А. Социально-психологические факторы, определяющее поведение беспризорных подростков: Монография. М.: Спутник+, 2011; Менделевич В.Д. Психология девиантного поведения: Учеб. пособие. СПб.: Речь, 2008; Пирожков В.Ф. Криминальная психология. М.: Ось-89, 2001; Попов Ю.В., Вид В.Д. Современная клиническая психиатрия. СПб.: Питер, 2011.