хроническое прогрессирующее заболевание нервной системы, протекающее с обострениями и ремиссиями, с множественными очагами поражения в центральной и периферической нервной системе. Большинство исследователей относит это заболевание к мультифакторным, для его возникновения необходимы вирус, наследственное предрасположение в виде дефектности иммунных систем и определенного типа метаболизма, а также наличие определенных географических факторов (холодный и умеренный климат). Начало заболевания характеризуется двигательными нарушениями, главным образом слабостью в ногах, нередко парестезиями, иногда шаткостью походки; часто заболевание проявляется поражением черепных нервов, особенно зрительных, возможны вестибулярные (головокружение, нистагм, рвота), тазовые нарушения.
В развернутой стадии заболевания в клинической картине чаще всего наблюдаются симптомы поражения пирамидных, мозжечковых, зрительных и чувствительных путей, отдельных черепных нервов и нарушения тазовых органов. Характерная особенность – нестойкость отдельных симптомов на протяжении коротких отрезков времени. Ведущее место занимают двигательные нарушения. Прогноз в отношении жизни благоприятный, за исключением случаев с острыми бульбарными нарушениями, дающими иногда летальный исход. Больные инвалидизируются в течение первых 3 – 5 лет заболевания, в связи с этим важное значение приобретает своевременность и правильность комплексных реабилитационных мероприятий.