СEВЕРО-ОСЕТИНСКАЯ АВТОНOМНАЯ СОВЕТСКАЯ СОЦИАЛИСТИЧЕСКАЯ РЕСПУБЛИКА, Северная Осетия, расположена на сев. склоне Кавказа и на примыкающих к нему наклонных равнинах; в составе РСФСР. Пл. 8 т. км2. Нас. 610 т. ч. (1984). Столица - Орджоникидзе (300 т. ж., 1984). Образована как авт. область 7 июля 1924, с 5 дек. 1936 - АССР.
Этнич. основу осетинского народа составило слияние местных кавказских и пришлых иранских племен. В 8-7 вв. до н. э. на Сев. Кавказ проникают скифы, позднее, в 4-1 вв. до н. э., - сарматы. Из этих полукочевых племен в 1 в. н. э. выделились непосредств. предки совр. осетин - аланы, поселившиеся в Приазовье и Предкавказье. Нашествие гуннов (кон. 4 в.) вынудило часть аланских племен в потоке великого переселения народов уйти в Зап. Европу, через Юж. Галлию в Испанию и достичь Сев. Африки. Осн. часть аланов отошла в предгорья Кавказа. В 9-11 вв. сложилось раннефеод. гос-во Алания. В 8- 12 вв. началось формирование алано-ос-кой (осетинской) народности, прерванное монголо-татарским нашествием (13 в.), возобновившееся только в кон. 15 в. и завершившееся в кон. 18-нач. 19 вв. Присоединение С. О. в 1774 к России имело важное значение для народов края, способствовало ускорению его социально-экон. развития. Освобождение от политич., экон. и нац. гнета принесла Окт. революция 1917, обеспечившая народам С. О. равноправие во всех сферах жизни. Сов. власть предоставила осетинскому народу нац. государственность. В условиях Сов. власти произошла консолидация осетинской социалистич. нации. Нац. состав нас. С. О.: осетины, русские, ингуши, армяне, грузины, украинцы, кумыки и др. Наиболее распространенные языки - осетинский и русский. По данным переписи 1979, в республике рус. яз. назвали родным 223,1 т. ч., в т. ч. 22,5 т. ч. нерус. национальности, заметно возросло число лиц, свободно владеющих рус. яз. в качестве второго языка, в 1979 - 314,2 т. ч. (в 1970 - 258 т. ч.). Следствие широкого развития производств. и культурно-бытовых связей - межнац. браки. Национально-смешанные семьи составляют 14,9% всех семей (1979). Быстрыми темпами осуществляется интернационализация культуры и быта.
Числ. нас. С. О. изменялась след. образом (т. ч.): в 1897 - 135; в 1926 - 287; в 1939 - 408; в 1959 - 451; в 1970 - 552; в 1979 - 597. Демографич. показатели по С. О. в нач. 80-х гг. отличаются от показателей по др. авт. республикам Сев. Кавказа; уровень рождаемости н естеств. прироста значительно ниже, общий уровень смертности - выше вследствие более старой - возрастной структуры нас.
Ср. плотность населения - 76,3 чел. на 1 км2 (1984). Наиболее густо заселена равнинная часть, в горных р-нах нас. малочисленно. До Окт. революции нас. было преим. сельским. В первые годы Сов. власти числ. гор. нас. росла медленно, в 30-х гг. в связи с бурным развитием нар. х-ва республики она увеличивалась быстрее. Возрастает людность старых городов, особенно Орджоникидзе, появились новые города (Беслан, Алагир, Дигора, Ардон) и пгт. В 1939 доля гор. нас. составляла 42,7%. Высокие темпы характерны для процесса урбанизации в послевоен. годы. На базе развития многоотраслевой пром-сти и высокоинтенсивного с. х-ва возникают новые города и рабочие поселки. В 1984 доля гор. нас. в общей числ. нас. республики составила 71%.
После Окт. революции коренным образом изменилась социально-экон. структура нас. В первые годы Сов. власти осн. массу его составляли крестьяне-единоличники, некооперир. кустари. В 1979 доля рабочих (включая неработающих членов семей) среди всего нас. - 59%, служащих - 27,4%, колхозников - 13,5%. К 1979 числ. занятых в обществ. произ-ве возросла по сравнению с 1970 на 19,2%, с преобладанием занятых в сфере материального произ-ва. Научно-технич. прогресс, повышение производительности труда, рост культуры и развитие отраслей сферы обслуживания ведут к повышению доли занятых в непроизводств. отраслях.
До Окт. революции 87% нас. С. О. было неграмотно. В результате культурного строительства С. О. стала республикой сплошной грамотности. В 1979 на 1000 чел., занятых в нар. х-ве, приходилось 128 чел. с высшим, 17 с незаконч. высшим, 177 со ср. спец., 258 с общим ср. образованием. В 1982/83 уч. г. в 235 общеобразоват. школах обучалось 102,6 т. ч., в 13 ср. спец. уч. заведениях - 14 тыс. учащихся, в 4 вузах - 19,3 тыс. студентов. На 1 янв. 1983 работали 204 массовые б-ки (4867 т. экз. книг и журналов), 11 музеев (с филиалами), 186 клубных учреждений, 175 киноустановок.
Огромные изменения произошли в области здравоохранения. На терр. совр. С. О. в 1913 имелось 11 больниц на 223 койки, работал 61 врач. В 1982 на терр. республики насчитывалось 34 больницы на 7,5 тыс. коек; работали 3,6 тыс. врачей, 6,7 тыс. лиц ср. мед. персонала.
Демографич. исследования в республике ведутся в Северо-Осетинском НИИ истории, филологии и экономики при Сов. Мин. Северо-Осетинской АССР.
Черджиев X. С., Народное хозяйство Северо-Осетинской АССР, Орджоникидзе, 1971; Северная Осетия за 60 лет автономии, Орджоникидзе, 1984.
И.В. Дзарасова.