(от гр symbolon — условный знак) — отражение в знаках и образных символах знаний о своем народе, национальных и государственных признаков и устремлений. С. н. способствует национальному самоутверждению и сплочению. Уважение к национальной символике передается от поколения к поколению. Ломка традиционной символики и замена ее новой в ходе общественных переворотов и потрясений болезненно отражается в общественном сознании. В мононациональном государстве С. н. совпадает с государственной символикой,
Мировая практика моделирования С. н. включает в себя:
а) флаг — исторически сложившийся отличительный знак, присущий нации, данной стране. Описание Государственного флага устанавливается Конституцией государства; порядок, место и другие условия его поднятия — специальным нормативным актом;
б) Государственный (национальный) герб, воплощающий в себе общественное и государственное устройство народа (нации).
Государственный (национальный) герб — один из символов государственного суверенитета. Он изображается на печатях, денежных знаках, бланках и т. п. Описание Государственного герба устанавливается Конституцией государства и другими нормативными актами; в) национальный (Государственный) гимн — поэтико-музыкальное произведение, которое наряду с Государственным флагом и Государственный гербом является одним из атрибутов суверенного государства. Исполняется во время официальных церемоний, в праздничные дни и в других случаях, определенных нормативными актами. Официально утвержденные гимны имеются во всех странах. В Российской Федерации имеются Государственные флаг, герб и гимн не только общефедеральные, но и каждая республика в составе РФ имеет право на государственную символику.
Каждая республика самостоятельно утверждает свой Государственный герб, Государственный флаг и Государственный гимн — официальные символы государства, выражающие его самобытность и исторические традиции народов, населяющих эти республики. Изображение национального флага более длительное по времени и постоянное, нежели герба, ибо свидетельствует о преемственности одного и того же народа. Так, традиция красного знамени берет свое начало со времен Киевской Руси. Это знамя стало знаменем Парижской Коммуны и является интернациональным. Русскую нацию ныне символизирует бело-сине-красный флаг, который впервые в истории России взвился над Волжско-Балтийской флотилией еще во времена Петра Первого. А национальным он стал лишь через двести лет, а точнее в 1896 г., когда накануне коронации Николая II Министерство юстиции Российской империи определило — национальным должен окончательно считаться бело-сине-красный цвет и никакой др. Цвета российского флага означают: красный — державность, синий — цвет покрова Богоматери, под защитой которой находится Россия, и белый — цвет свободы и независимости. Эти цвета означали еще содружество Белой, Малой и Великой России. Упраздненный в апреле 191? г. на заседании большевистской фракции ВЦИК бело-сине-красный стяг взметнулся над зданием российского парламента спустя 73 года, а именно 22 августа 1991 г.
Что же касается национального (Государственного) герба и национального (Государственного) гимна, то они более динамичны, изменчивы, поскольку зависят от смены форм государственного устройства, фиксируют и передают их быстротечность, зависят от изменений политического курса страны. За надругательство надгосударственным гербом и Государственным флагом в большинстве стран установлена юридическая ответственность.