от лат. stabilis - устойчивость) - понятие, характеризующее: 1) прочность, устойчивость брака как системы супружеских отношений; 2) сохраняемость брака во времени как процесса совместной супружеской жизни. Соц. значение С.б. заключается в том, что она определяет стабильность основанной на браке семьи. Прочность, устойчивость брака представляет собой меру преобладания факторов, удерживающих супругов в браке, над факторами, разрушающими его. Существование для одного брака двух подсистем, определяющих его прочность, обусловливает необходимость изучения устойчивости в браке каждого супруга в отдельности. Представляя собой характеристику состояния супружеских отношений в определенный момент времени, прочность брака может быть непосредственно оценена (измерена) социологич. методами, в частности, путем оценки наиболее адекватного индикатора устойчивости брака - уровня супружеской удовлетворенности брачно-семейными отношениями. Хотя, с одной стороны, слабоустойчивый брак и основанная на нем семья являются, как правило, конфликтными и дисфункциональными, высокая прочность семьи, с другой стороны, не является непременным показателем ее функциональной адекватности потребностям об-ва. Оценка прочности, устойчивости брака в конкретный момент его существования не может служить достоверной оценкой его дальнейшей сохраняемости, зависящей от того, как будет изменяться в течение существования брака его прочность и какие дестабилизирующие воздействия он будет испытывать при этом. Вполне вероятно, напр., дальнейшее существование слабоустойчивого брака и распад - при возникновении достаточно сильных негативных воздействий и (или) уменьшении устойчивости - относительно более прочного брака. Т. обр., оценка сохраняемости существующего на момент рассмотрения брака может быть только прогностической, вероятностной, основанной на знании общих закономерностей развития супружеских отношений, соц.-демографич. характеристик супругов, предыстории конкретного брака и т. д. Понятие С.б. используется также и как сравнительная характеристика, определяемая относительным числом распадов браков, т. е. прекращением брачных отношений вследствие различн. (кроме смерти одного из супругов) причин в конкретных соц.-историч. условиях, регионах, слоях населения и т. д. за определенный промежуток времени (напр., за год на тысячу населения). Уровень стабильности, зависящий в конкретном браке в определенной мере от психологич. и соц.-психологич. особенностей супругов, определяется в целом уровнем соц.-экономич. и духовного развития об-ва. Лит.: Кишинец В.М. Количественные характеристики устойчивости брака//Социол. исследования. 1982, № 2; Сысенко В.А. Супружеские конфликты. М., 1983; Голод СИ. Стабильность брака: социологические и демографические аспекты. Л., 1986; Olson D. et al. Families: What makes them work. N.Y., 1989. В.М. Кишинец.