opportunity structure) - социальное моделирование возможностей, доступных различным индивидуумам. Понятие, введенное первоначально в теории девиантности (Клауорд и Оулин, 1960) в развитие работы Роберта Мертона по аномии посредством выявления вариаций участия в различных видах незаконной деятельности, теперь часто используется для привлечения внимания к тому факту, что социальные возможности редко распределяются равномерно или одинаково. Например, малочисленность женщин в элите общества в целом и отдельных организациях доказывает иную структуру их возможностей, нежели у мужчин, как и худшие достижения рабочего класса в образовании, поскольку дом и школа дают детям рабочих ручного труда меньше возможностей по сравнению с теми, у кого родители профессионалы, и т.д. См. также Равенство возможностей.