На всех уровнях реализации социальной политики государство в лице федеральных и региональных органов власти выступает как основной институт, объединяющий усилия всех органов и систем, являющихся субъектами управления развитием социальной сферы. На федеральном уровне социальная сфера является объектом управления для всех государственных органов власти, прежде всего, для всех министерств и ведомств, имеющих явно выраженную социальную направленность (министерств и государственных комитетов, ведающих вопросами социальной защиты, образования, культуры и межнациональных отношений, здравоохранения, физической культуры и спорта и др.). На региональном уровне эти функции выполняют соответствующие министерства и ведомства как регионального подчинения, так и региональные подразделения федеральных министерств и ведомств, на местном - аналогичные управления и отделы органов местного самоуправления.
Кроме государства, субъектом управления социальной сферой выступают общественные объединения и организации, др. субъекты, заинтересованные в его развитии, независимо от формы собственности. Наибольшую роль в формировании и реализации социальной политики играют профессиональные союзы, благотворительные фонды и др. организации. Задача государственных органов как С.с.п. – создать для них «правила игры», способствующие повышению их заинтересованности в интеллектуальных и материальных инвестициях в социальную сферу. Единое правовое пространство, направленное на укрепление социального государства, создает такую основу.