(02.12.1876, Глац— 11.01.1969, Кёльн) — нем. социолог, представитель т. наз. формальной школы в социологии, проф. в Ганновере (1908—1911), основатель (наряду с Шелером) и проф. (с 1919) Ин-та социальных наук Кёльнского ун-та, основатель и издатель (1921 — 1954) журнала по социологии и социальной психологии (с 1921 по 1934 г.— «Kolner Vierteljahreshefte fur Soziologie», в 1948 г. возобновлен как «Kolner Zeitschrift fur Soziologie und Socialpsychologie»). В годы нацизма находился во «внутр. эмиграции». Впоследствии сыграл весьма значит, роль в восстановлении традиций бурж. социологии в ФРГ. Социология, согласно В.,— эмпирико-аналитическая дисциплина, имеющая своим предметом «социальное» как совокупность процессов межчеловеческих взаимодействий и складывающихся на их основе социальных структур (отношений, групп, ин-тов различ. степени общности и устойчивости). Аналитическим основанием социологии явл. понятие социальной дистанции (Дистанция социальная), т. е. приближение или отдаление индивида по отношению к индивиду, группы по отношению к группе, группы по отношению к индивиду и т. д., к-рое выступает как сущностное определение социальных процессов. В работе по общей социологии [1] В. дал детальную классификацию социальных процессов и структур, носящую в большой степени формальный и абстрактно-схоластический характер. В вопросе о развитии об-ва В. придерживался скептической т. зр., признавая наличие изменений, но отрицая прогресс (исключение делалось лишь по отношению к технике). Социальные изменения локализуются в этической сфере: эпоха табу, эпоха морали, эпоха нравственности— современность [2].
Представления В. об об-ве и человеке синтезированы в его филос. антропологии, проникнутой религ. мотивами. В. оказал значит, влияние на развитие социологии в первую очередь как организатор и систематизатор науки. Его деятельность и его теоретическая концепция послужили связующим звеном между классическим и совр. периодами зап. социологии.