объективно существующие, повторяющиеся существенные связи явлений и процессов жизни наций, характеризующие национальное развитие. Возникновение, развитие и преобразование нации есть закономерный процесс. Однако познание этих законов представляет немалую сложность по ряду причин. Нация как форма структуры и развития общества связана со всеми сферами общественного организма. Поскольку нация представляет форму развития общества, она подчиняется в своем общем развитии закономерностям общественного развития. Поэтому самостоятельность развития наций, национальных отношений хотя и бесспорна, но все же является весьма относительной. В основном и главном суть процессов развития наций и национальных отношений определяется природой общественно-экономической формации.
Однако следует ли отсюда, что законов развития наций вообще нет, а есть только законы общественной формации, которым подчиняется также и нация? В действительности существуют не только законы общества, которые среди других определяют также развитие наций и национальных отношений, но и законы самой нации. Эти законы не растворяются в законах существующей общественной системы. Нациям на всех этапах их истории присущи некоторые общие законы развития.
К. Маркс и Ф. Энгельс еще в середине XIX в. сделали первые шаги в формулировании законов развития наций и национальных отношений капиталистического общества. С одной стороны, они раскрыли содержание тех национальных процессов, которые привели к формированию наций, а с другой - обосновали закономерный характер интернациональных процессов, также лежащих в основе национальных отношений и составляющих в то же время одну из сторон их содержания и формы проявления. Для установления сущности и форм проявления закона развития наций и национальных отношений важное значение имели следующие положения марксизма. Так, еще в начале своей деятельности К. Маркс и Ф. Энгельс показали, что «на смену старой местной и национальной замкнутости и существованию за счет продуктов собственного производства приходит всесторонняя связь и всесторонняя зависимость наций друг от друга... Национальная односторонность и ограниченность становятся асе более и более невозможными...» Важным также был вывод К. Маркса и Ф. Энгельса о том, что взаимоотношения между различными нациями зависят от того, насколько каждая из них развила свои производительные силы, каково разделение труда, внутреннее и внешнее общение. Кроме того, важное значение имеет положение Ф. Энгельса о том, что основой для всякого интернационального сотрудничества является национальная независимость, поскольку такое сотрудничество возможно только между равными.
В. И. Ленин сформулировал закон капитализма в развитии наций и национальных отношений. В конце 1913 г. он писал, что развивающийся капитализм знает две исторические тенденции в национальном вопросе. Первая: пробуждение национальной жизни и национальных движений, борьба против всякого национального гнета, создание национальных государств. Вторая: развитие и учащение всяческих сношений между нациями, ломка национальных перегородок, создание интернационального единства капитала, экономической жизни вообще, политики, науки и т д.
Обе тенденции суть мировой закон капитализма. Первая преобладает в начале его развития, вторая характеризует зрелый капитализм. Поскольку в развитии нации имеется как непрерывность, так и прерывность, то можно сказать, что речь идет о едином социологическом 3. р. н. и национальных отношений, действующем при любой социально-экономической системе. Только надо иметь в виду, что единый 3. р. н. в конкретно-исторических условиях данной эпохи, общественной системы, модифицируется, обретает свои особенности. Кроме общего социологического 3. р. н. существуют и частные законы их развития.
В современной интерпретации 3. р. н. сводятся к следующим. Во-первых, стремление наций к свободе, суверенности и свободному выявлению всех своих потенциальных сил и особенностей; во-вторых, сближение наций друг с другом; в-третьих, закон единства национального и интернационального в их жизни, закон интернационализации экономических, социальных, политических, духовных связей наций, культуры и быта и т. д., что проявляется в стремлении к образованию крупных политических сообществ, к формированию мощных «супернаций», где органично были бы соединены этносы, различные традиции и культуры. Эти общие законы присущи нации как общественному явлению на всем протяжении ее существования. См.: Национальный вопрос, Национальные отношения, Нация, Теории нации.