совокупность явлений этнонационального характера, присущих обществу и играющих определенную роль в его жизни. Нации и национальные отношения являются неотъемлемой составной частью общественного развития. Образование и развитие наций — воплощение поступательного движения общества, а национальный прогресс — составная часть и одно из важнейших направлений социального. Прогрессивная роль наций, национального состоит в том, что они, во-первых, повышают сплоченность общества и тем самым увеличивают его «коллективную мощь», главным образом в результате положительного воздействия национальной формы на экономическую, социальную, политическую и духовную жизнь народов, накладывая свой отпечаток и способствуя увеличению роли в развитии общества таких факторов, как государственная власть, культурная жизнь, общественное сознание, социальная психология; во-вторых, дают невиданные ранее дополнительные возможности раскрытия личности, увеличения ее вклада в общественный прогресс; в-третьих, способствуют утверждению таких новых форм этого прогресса, как межнациональные и межличностные отношения, интернациональные общности. Роль Ф. н. в сплочении и прогрессе общества особенно проявилась в период зарождения и утверждения капитализма. Именно благодаря образованию наций капитализм стал эпохой наиболее развитых для своего времени общественных связей.
Без национальных идей невозможен был переход человечества от феодализма к капитализму. Именно в эпоху становления капитализма Ф. н. стал одним из сильнейших факторов прогрессирующей общественной эволюции. В процессе достижения капитализмом своей зрелости историческое место и социальная роль национальных общностей постепенно менялись. Все более активную роль стали играть факторы интернациональные. Однако это никоим образом не означало вытеснения, изживания национального. Национальное было и остается одной из сторон каждой сферы общественного прогресса: экономической, социальной и политической жизни, языка и культуры, сознания и психологии, морали, быта и традиций.
В методологическом отношении важным является понимание взаимосвязей, взаимообусловленности и взаимодействия национальных процессов со всеми другими факторами общественной жизни, поскольку эти процессы не существуют изолированно от экономических, социальных, политических факторов, всех сторон духовного и нравственно-психологического развития общества. Правильное понимание роли Ф. н., его разумного использования невозможно без выработки методологически верных критериев оценки соотношения национальных и всех других общественных факторов, без отражения национального в различных сферах жизни народов. Игнорирование Ф. н. или его недооценка лишают общественный процесс мощного консолидирующего и мобилизующего фактора. Раздувание Ф. н., его абсолютизация неизбежно ведут к национализму и другим националистическим явлениям.
Отмечая объективную обусловленность ф. и. социально-экономическим развитием общества, нужно обратить внимание на его относительную самостоятельность. Это значит, что следует учитывать не только влияние на Ф. н. всех сторон социального развития, но и обратное воздействие на них Ф. н. Более того, в периоды национально-освободительных движений, обострения межнациональных отношений национальный вопрос, Ф. н. в целом выходят на первый план в общественной жизни. Ф. н. активно используется в политической жизни и политической борьбе. Разные политические силы используют Ф. н. в своих интересах. Активно использовался Ф. н. в конце 80-х — начале 90-х гг. политическими элитами сокэзных республик СССР в борьбе за власть. «Национальная карта» цинично разыгрывалась в борьбе с союзным «центром», в сепаратистских целях. Именно широко и умело используемый Ф. н. сыграл решающую роль в дезинтеграционных процессах и распаде Союза ССР. Ф. н. также активно использовался в разжигании межэтнических, межнациональных конфликтов в Югославии, а частности Боснии и Герцеговине. Можно назвать немало других фактов и событий, когда Ф. и. использовался в негативном плане, для противопоставления народов, разжигания вражды между ними. В целом Ф. н. играет позитивную роль в жизни человечества, способствует социальному прогрессу. Поэтому Ф. н. нельзя недооценивать. В то же время его роль нельзя и преувеличивать.