Мужские союзы

(мужские общества) – первобытный социальный институт, возникший как организация мужчин для борьбы за преобладающее положение в обществе. Генетически связаны с мужскими домами. М.с. объединяли инициированных мужчин одного рода, общины или разных общин, создавая тем самым надобщинный уровень социальной организации и противопоставляя себя женщинам и другим (не инициированным) мужчинам. М.с. осуществляли от имени предков регулятивные и контрольные функции, организовывали общественные работы, готовили юношей к роли взрослых членов общества и проводили инициации. Как правило, в М.с. существовала иерархия рангов, восходящая к возрастной стратификации (см. возрастная организация). Ранги соответствовали различным уровням посвящённости. М.с. отличались корпоративностью, имели своих руководителей, тайные языки, обряды, религиозные культы. Обычно М.с. рассматриваются как органы раннеполитической власти (см. потестарная организация), защищавшие собственность, престиж и привилегии своих членов, нередко путём запугивания и прямого насилия над непосвящёнными. Они выполняли судебные и охранные функции, налагали материальные взыскания и штрафы. Старейшинам и вождям приходилось делить власть с руководителями М.с., а подчас и уступать им лидирующую роль. Членство в более поздних М.с., после уплаты вступительного взноса, обеспечивало дополнительные возможности для приобретения богатства и повышения социального статуса. Наибольшее распространение М.с. получили в Меланезии и Западной Африке. Известны они в Микронезии и у индейцев Северной Америки, а в пережитках – у многих народов древности (спартанцы, кельты, китайцы) и современности (нуристанцы, горные таджики, грузиныхевсуры).